HARGA BAHAN BAKAR SEMAKIN TURUN, HARGA BARANG BILA LAGI?

Oleh Melati Mohd Ariff

KUALA LUMPUR, 20 Okt (Bernama) -- Semakin lebar senyuman para pemandu di Malaysia apabila harga minyak diturunkan lagi 15 Okt lepas ekoran harga minyak di pasaran dunia jatuh di bawah paras AS80 setong baru-baru ini.

Penurunan harga petrol dan diesel 10 sen hingga 20 sen itu adalah yang ketiga dibuat kerajaan dalam tempoh tiga bulan. Kerajaan sebelum ini membuat penurunan harga minyak pada 24 Sept (10 sen) dan 23 Ogos (8 sen hingga 22 sen).

Harga pam petrol sekarang ialah RM2.30 seliter (RON97)dan RM2.20 (RON92) sementara diesel RM2.20 seliter.

Sudah tentu, ramai pengguna berharap penurunan tiga kali harga bahan bakar ini akan seiring dengan penurunan harga barang yang meningkat tinggi apabila kerajaan membuat kenaikan besar harga bahan bakar 4 Jun lepas.

JANGAN TUNGGU TINDAKAN

Perdana Menteri Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi sendiri meminta peniaga menurunkan segera harga barang tanpa perlu menunggu tindakan penguatkuasa selaras dengan langkah kerajaan menurunkan harga runcit petrol dan diesel.

Peniaga, katanya, perlu menjalankan tanggungjawab sosial mereka bagi meringankan beban rakyat dengan menurunkan segera harga barang.

Keluhan pengguna mengenai harga tinggi barang ini telah berlarutan. Sepanjang Ramadan lepas, masalah harga masih ada, menyebabkan ramai yang menyambut 1 Syawal dengan ala kadar sahaja.

Habis hari raya, harga sayur dan ikan dilaporkan terus melambung terutama di luar bandar dan pekan kecil.

Justeru, bagi kebanyakan pengguna tidak ada sebab untuk mereka bertepuk tangan dengan penurunan bahan bakar kali ini memandangkan mereka terus dihimpit kenaikan harga barang dan kos sara hidup.

Yang lebih pesimis terus melabelkan keadaan semasa sebagai "nasi sudah menjadi bubur". Bagi mereka igauan ngeri kenaikan harga barang akan terus menjerut kehidupan mereka sehingga tahun baru 2009 dan entah sampai bila.

FAKTOR KENAIKAN

Namun sesetengah pihak berpendapat harga minyak bukan satu-satunya faktor kenaikan harga barang.

Pada awal 2008, berlaku krisis makanan dunia yang melibatkan beberapa bahan mentah seperti gandum, gula, jagung, kacang soya dan beras.

"Oleh kerana sebahagian besar daripada bahan mentah untuk pengeluaran makanan di negara ini adalah bahan import, maka krisis dan kenaikan harga bahan mentah ini menjejaskan kos pengeluaran barang di negara ini.

"Sebab itu, sesetengah barang dinaikkan harganya sebelum harga minyak dinaikkan pada 4 Jun 2008 disebabkan oleh krisis bekalan bahan mentah ini," menurut Ketua Eksekutif Gabungan Persatuan-Persatuan Pengguna Malaysia (Fomca), Mohd Yusof Abdul Rahman.

Mengenai kenaikan harga barang keperluan harian, beliau berkata berdasarkan pemerhatiannya, harga barang yang tidak telalu terikat dengan harga minyak ialah barang basah seperti ikan, daging, ayam dan sayuran.

"Selain faktor kos pengangkutan, kenaikan harga juga disebabkan oleh faktor bekalan dan musim. Oleh sebab itu, harga barang basah adakalanya turun naik.

"Begitu juga dengan makanan yang dimasak seperti nasi lemak, nasi campur, kuih-muih dan sebagainya. Apabila telah dinaikkan, ia tidak akan turun," katanya kepada Bernama.

HARGA MASIH TERKAWAL

Di pasar tani bagaimanapun harga barang dilapor terkawal.

Ini kerana Lembaga Pemasaran Pertanian Persekutuan (Fama) memastikan semua peserta Pasar Tani menjual barang mereka mengikut panduan harga komoditi terpilih seperti ikan, ayam, sayur dan buah.

"Pihak Fama meletakkan panduan harga barang ini di kaunter urusetia sebagai panduan kepada pengguna dan peniaga Pasar Tani," kata Pengarah Kanan, Bahagian Pembangunan Usahawan dan Pemborongan Fama, Abdul Wahid Mat Razi.

Beliau berkata semua peserta Pasar Tani diwajibkan meletak tanda harga semasa Pasar Tani beroperasi dan mereka tertakluk kepada Peraturan-Peraturan Berniaga di Pasar Tani.

Sehingga 30 Sept 2008, terdapat 294 Pasar Tani dan Pasar Tani Mega di seluruh negara. Nilai jualan dari Januari hingga September tahun ini ialah RM285.75 juta.

Senario harga mungkin berbeza di pasar-pasar basah yang bekalannya bergantung kepada pemborong.

Bagaimanapun, Setiausaha Persatuan Pemborong Sayuran Kuala Lumpur, Low Teik Kim memberitahu Bernama, secara keseluruhannnya harga dan bekalan sayuran masih terkawal.

"Yang naik sedikit cuma timun, kacang panjang dan cili merah. Ini pun hanya berlaku pada penghujung minggu sebab ramai orang Islam membuat rumah terbuka," kata beliau ketika dihubungi.

Low berkata pihaknya terpaksa mengimport timun dari Thailand untuk mengimbangi bekalan sayur itu di pasaran dan supaya harganya tidak terlalu tinggi.

Bagi cili merah, katanya harga naik sedikit kerana faktor cuaca dan bekalan yang terhad memandangkan pihaknya sudah menghentikan import cili dari China dan hanya bergantung kepada cili tempatan.

Low menasihatkan pengguna supaya bijak berbelanja dengan membeli sayuran lain jika sayur yang mereka ingini harganya tinggi. "Kalau orang tak beli dengan sendirinya harga akan jatuh," katanya.

PERLU SELIA HARGA

Bagi pengilang, alasan yang sering digunakan untuk menaikkan harga barangan ialah kenaikan kos operasi kilang dan pengangkutan. Apabila harga barang dinaikkan, alamatnya sukar untuk diturunkan.

"Label yang telah diletakkan harga yang disyorkan adalah antara sebabnya. Pembekalan barangan berdasarkan harga kontrak dan kos pengangkutan ang dikontrakkan," kata Mohd Yusof.

Beliau berkata keadaan itu berpunca daripada ketiadaan sistem kawal selia harga barang di negara ini.

Peraturan kawal selia harga yang wujud pada masa ini hanya bagi barang yang dikawal oleh Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna di bawah skim kawalan harga, Akta Kawalan Harga 1946 atau skim kawalan harga musim perayaan, jelasnya.

"Di bawah Akta Kawalan Harga, peniaga diwajibkan meletakkan tanda harga. Oleh itu juga, (jika) peniaga atau pengeluar meletakkan tanda harga, walaupun harganya tinggi, ia tidak menjadi satu kesalahan," tambahnya.

DESAKAN FOMCA

Fomca sudah sekian lama mendesak penubuhan Suruhanjaya Harga supaya ia dapat menjadi mekanisme dalam penentuan harga apabila mana-mana pihak meminta untuk menaikkan harga barang, termasuk kadar perkhidmatan seperti tambang bas dan sebagainya.

Menurut Mohd Yusof, pihaknya juga sudah lama mendesak supaya kerajaan mewujudkan Akta Perdagangan Adil, bertujuan mengawal selia penentuan harga barang di pasaran.

Mekanisme harga, jelasnya, ditentukan berdasarkan margin keuntungan yang ditetapkan bagi sektor tertentu setelah mengambil kira keseluruhan kos operasi seperti bahan mentah, pengilangan, pengangkutan dan sebagainya.

Kementerian itu pada masa ini, katanya, menggunakan kaedah perundingan dengan pengeluar bagi barang bukan kawalan agar harga barang tidak dinaikkan terlalu tinggi.

Dalam hal ini, kata Mohd Yusof, kerajaan perlu memberikan pelbagai insentif kepada pengeluar bagi memastikan kos operasi pengeluar berada pada tahap yang terkawal seimbang dengan penetapan harga barang mereka.

"Adakalanya perundingan ini berjaya dilaksanakan manakala dalam keadaan yang lain gagal. Seringkali juga harga barang dinaikkan tanpa disedari oleh pengguna dan kerajaan, khususnya barang bukan keperluan harian atau yang dibeli setahun sekali seperti perabot dan peralatan eletrik," kata Mohd Yusof yang menyifatkan penurunan harga petrol dan diesel yang dibuat kerajaan baru-baru ini masih kecil berbanding kenaikan 78 sen yang dibuat pada 4 Jun lalu.

PENGGUNA DIKELIRUKAN

Soal pengguna keliru atau dikelirukan dengan harga atau produk mungkin sudah lumrah. Dalam hal ini, Mohd Yusof berkata ia lazim berlaku apabila pengeluar membuat pembungkusan baru.

Katanya, ia sering berlaku kepada barang dalam tin dan susu formula untuk bayi. Walaupun kuantitinya sama, tetapi harganya berbeza apabila diperkenalkan pek baru.

"Seringkali juga apabila pek baru diperkenalkan, pengeluar menyediakan hadiah tertentu. Harga pek baru dinaikkan. Pengguna dikelirukan dengan kenaikan harga kerana telah diberikan hadiah. Kemudiana hadiah ditiadakan tetapi harga produk tetap sama. Secara tidak langsung, pengguna telah dibiasakan dengan harga yang baru ini," jelas beliau.

KELUHAN IKS

Kegawatan ekonomi semasa serta kenaikan harga bahan mentah turut memberi impak besar kepada pengusaha Industri Kecil dan Sederhana (IKS).

Menurut Timbalan Presiden Persatuan Pengilang & Industri Perkhidmatan Bumiputra Malaysia, Mej (B) Abdul Rahman Ibrahim, rata-rata pengusaha IKS masih berhadapan dengan harga bahan mentah yang tidak menentu.

Keadaan itu, katanya menyukarkan kedudukan perusahaan usahawan IKS.

"Keadaan bekalan bahan mentah tak menentu. Harga boleh berubah dalam sekelip mata. Susah untuk pengilang menetapkan harga. Keadaan menjadi lebih buruk apabila syarikat besar tidak berminat untuk membantu syarikat kecil.

"Ada juga yang tidak mahu mengambil risiko dan sesetengahnya tidak komited untuk memastikan bekalan bahan mentah yang konsisten kerana mereka tidak mendapat pulangan yang tinggi," jelasnya kepada Bernama baru-baru ini.

Abdul Rahman berkata dalam keadaan sekarang kerajaan perlu mewujudkan semula Tabung Pemulihan Usahawan (TPU) yang pernah ditubuhkan bagi membantu usahawan Bumiputera apabila negara dilanda kegawatan ekonomi pada 1987.

Beliau turut menggesa kerajaan supaya melipatgandakan usaha untuk mencari jalan penyelesaian kepada masalah yang dihadapi oleh rakyat yang menanggung kenaikan kos sara hidup dan harga barang.

"Di Amerika Syarikat, pihak Kongres bermesyuarat secara maraton dengan menggabungkan pakar dan bijak pandai untuk menyelesaikan krisis kewangan yang melanda ekonomi negara itu," kata Abdul Rahman.

-- BERNAMA

FUEL PRICE DOWN, BUT GOODS PRICE STILL UP

By Melati Mohd Ariff

KUALA LUMPUR, Oct 20 (Bernama) -- More smiles came from motorists on last Oct 15, when the government slashed the pump price of gasoline.

This was made possible when the crude petroleum price plummeted to below US$80 a barrel.

The drop of 10-20 sen for the price of fuel at the pump was the third in three months. The government had reduced the price for 8-22 sen on Aug 23 and a further 10 sen on Sept 24.

The pump price of petrol per litre now is RM2.30 (RON97) and RM2.20 (RON92) while that for diesel is RM2.20 a litre.

Obviously the public is expecting a similar drop in the price of consumer goods that had jumped when the government increased the pump price of fuel last June 4.

CALL FOR TRADERS TO FOLLOW SUIT

Prime Minister Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi has urged traders to take the initiative by reducing price of consumer goods rather than waiting for enforcement by the authorities.

Abdullah said in the wake of the fuel price reduction, the traders have the social obligation to reciprocate the move by also lowering the goods price. Consumers' grouses on the high price of goods have snowballed particularly during the last Ramadan.

However even after the Aidilfitri, price of daily essentials remain high especially in rural areas and small towns.

Thus, many are not really happy with the latest reduction of fuel price as they are still reeling from the impact of the high cost of living due to the price consumer goods still hovering high.

Some even sardonically said that it is too late and the traders would never be willing to bend backwards and reduce the price.

FACTORS

However some argued that the hike in petrol price was not the sole factor that had pushed up the price of other goods.

In early 2008, the world experienced a food crisis where drastic shortage of commodities like wheat flour, sugar, corn, soya bean and rice occurred.

Chief executive for the Federation of Malaysian Consumers Associations (Fomca) Mohd Yusof Abdul Rahman had this to say:

"Most of the raw materials for the countrys food production is imported. Hence, the hike in the price of these commodities would have a significant impact on the cost of food production.

"That is why the price of some goods had increased even before the June 4 jump of fuel price", he told Bernama.

He said some fresh items like fish, meat, chicken and vegetables did not really follow the fuel price fluctuation.

"Apart from transportation costs, price increase is also due to factors like the supply. That is why the price of fresh produce fluctuates", he said.

The same applies for cooked food like nasi lemak, mixed rice and kuih. When the price had moved up, it would never go down, he said.

WITHIN CONTROL

For regulars at the Pasar Tani (farmers market), they might find that the price of daily essentials is still within control as compared to that at the wet market.

The reason is that the Federal Agriculture Marketing Authority (Fama) ensures Pasar Tani traders adhere to the guidelines issued on the price list.

"At each Pasar Tani, Fama displays the price list for selected items at the agency's secretariat counter, as a guideline for consumers and traders," said the Senior Director for Famas Entrepreneur Development and Wholesale Division, Abdul Wahid Mat Razi.

He said Pasar Tani traders are required to display the price tag of their goods and they are bound by the markets trading regulations.

As of Sept 30, 2008, there are 294 farmers markets nationwide, recording RM285.75 million in turnover during the first nine months of the year.

Meanwhile, secretary for the Kuala Lumpur Vegetable Wholesalers Association Low Teik Kim told Bernama that overall, the price of greens is still within control.

"There is a slight increase in price for cucumber, long beans and red chili. This happens at the weekend as many Muslims are holding their open house," he said when contacted.

Low said cucumber has to be imported from Thailand to meet demand and control its price.

As for the red chili, he said there was a slight increase in price due to the weather and supply factors and also because the association had stopped importing the item from China and was depending on the local supply.

Low advised consumers to exercise their options when buying vegetables. "If people stop buying, then the price would automatically fall", he said.

PRICE WATCH

For the manufacturers, their usual excuse to increase price is the high operating and transportation costs. When a hike in price occurs, a reduction later is unlikely.

"The recommended price is among the reason. Supply of goods is based on the contract price and transportation cost agreed," said Mohd Yusof.

He said this happened as there is no price watch system in the country.

Mohd Yusof said the only price watch system available is that for the price-controlled goods under the Ministry of Domestic Trade and Consumer Affairs. "Under the Price Control Act (1946), traders are required to display price tags. Hence even if the price is high, as long as the traders show the price tag, it is not an offence," he said.

FOMCA'S CALL

Fomca, for so long, has been calling for the setting up of a commission responsible for the watch over the price of goods.

Mohd Yusof said the federation has also urged the government to enact the Fair Trade Act as a price-regulatory mechanism.

He said at present, the ministry holds negotiations with producers of goods not within its control in order to control price.

Thus, the government has to provide incentives for the producers to keep the price down.

"At times, the negotiations were successful and on other occasions, failed. There were times when the price was jacked up without the knowledge of the government and consumers, particularly for the daily essentials or that bought once a year like furniture or electrical appliances," he said.

He also said the recent drop of petrol and diesel price is not that significant when compared against the immense 78 sen jump last June 4.

DECEIVED?

The issue where consumers are confused or deceived over the price of a certain product is nothing new.

Mohd Yusof said this usually happened over products in new packaging canned and infant formula milk products.

Even with the same amount or quantity, the new pack usually exhibits a higher price.

"Usually when a new pack is introduced, the producer would also provide a gift but the price of this new pack is higher. "In this case, the consumers are deceived with the presence of a gift. Later, the gift is withdrawn but the price stays as the consumers are made to be familiar with this new price", he said.

SMIs

The price hike of raw materials is a major cause of concern for entrepreneurs of the small and medium-scale industries (SMIs).

According to the deputy president of the Malaysian Bumiputera Manufacturers and Industrial Services Association Mej (Rtd) Abdul Rahman Ibrahim, the SMI entrepreneurs are being plagued by fluctuating price of raw materials.

This situation had placed the SMI entrepreneurs in a tight as well as uncertain situation.

"Uncertainty in the supply of raw materials. The price fluctuates without warning and makes it difficult for manufacturers to fix the price," he said.

Abdul Rahman said this is further compounded when the larger corporations offer no assistance to the smaller companies.

These corporations did not wish to take risks and were not committed to ensure consistent supply of raw materials as they might not be able to reap higher returns, Abdul Rahman told Bernama.

He said the association calls for the government to re-establish fund to revive ailing entrepreneurs (TPU), that was created during the 197 economic downturn to assist Bumiputera businessmen.

He also urged the government to find ways to alleviate the burden faced by the people during the current economic situation.

-- BERNAMA

PRICE WATCH: DO MORE TO PROTECT CONSUMERS

By : MOHD YUSOF ABDUL RAHMAN,
Chief executive, FomcaPetaling Jaya

WITH reference to the prime minister's remarks on the role and responsibilities of the consumer movement ("Abdullah calls for cheaper goods" -- NST, Oct 16), the Federation of Malaysian Consumers Associations wishes to enlighten the public on the efforts of consumer associations.

Fomca provides consumer education, addresses public complaints, conducts research and runs campaigns.Through collaboration with the Domestic Trade and Consumer Affairs Ministry, Fomca has undertaken various programmes in schools that have benefited thousands of students nationwide.Consumer-education programmes are also conducted for rural and urban communities, women groups, youth and university students.Through these programmes, it is envisaged that a new generation of discerning and responsible consumers with a more critical attitude towards consumption will be developed.

In addition, organisations such as the National Consumers Complaints Centre provide free services to consumers to redress and exercise their rights.

The centre received more than 18,000 complaints in 2006 and much more last year.

Fomca recently established a consumer research centre to provide us with evidence-based support to deal with consumer issues and problems.

Most importantly, through collaboration with other like-minded non-governmental organisations, the body is conducting a four-year national campaign to create awareness and educate consumers about global changes, their effects on people's lives and ways to respond to these changes.

Apart from rhetoric, the government has yet to come out with long-term plans to help consumers go through this difficult time.

We have also advocated more effective laws, policies and programmes as well as efficient enforcement of these laws to protect the interests of consumers.

Yet, too often, our requests and suggestions have fallen on deaf ears, and we continue to have weak and ineffective laws and inadequate enforcement.

If the government is mindful about protecting the welfare and rights of consumers, it should focus on strengthening its legislative framework and boosting the capacity of its enforcement to ensure that the laws are enforced.

A strong legal framework and effective enforcement will ensure that "rogue" traders are punished. This will, in turn, harmonise the market force.

Fomca is willing and pleased to advise the PM on matters regarding consumer protection. With limited resources, Fomca and the consumer movement are contributing substantially to consumer empowerment and protection.

It is, therefore, unfair of the government to place the res-ponsibility of consumer protection on the shoulders of consumer organisations, when the government itself is hesitant about protecting the consumers with laws and enforcement.

Essentially, consumer organisations and the civil society movement exist to fill the void of social commitments unfulfilled by the government.

As a non-profit entity, we are driven and motivated by our civil passion to help communities and the society.

Therefore, the government should lend support to non-governmental organisations to continue their service to the public.

New Straits Times, 20 October 2008

KEMELUT HARGA BARANG

Oleh ADHAM SHADANadham.shadan@kosmo.com.my

HARGA barang yang tidak turun meresahkan pengguna. - Gambar hiasan

PENGUMUMAN kerajaan menurunkan harga petrol dan diesel pada minggu lalu pastinya disambut gembira oleh pengguna-pengguna kenderaan di negara ini. Apatah lagi, ia merupakan penurunan kali ketiga setelah mengalami kenaikan tertinggi, Jun lalu.

Seiring dengan penurunan harga minyak mentah di pasaran dunia, kerajaan mengumumkan pelarasan harga minyak kali pertama pada 23 Ogos lalu dengan mengurangkan harga petrol sebanyak 15 sen seliter dan lapan sen seliter bagi diesel.

Penurunan harga kali kedua pula berlaku pada 25 September lalu dengan kedua-dua petrol dan diesel dikurangkan 10 sen seliter.

Dengan penurunan kali ketiga iaitu 15 sen seliter bagi petrol dan 20 sen seliter bagi diesel pada minggu lalu, harga runcit petrol RON97 kini ialah RM2.30 dan harga diesel RM2.20 seliter. Ini bermakna, dalam tempoh kurang tiga bulan harga petrol dikurangkan sebanyak 40 sen dan diesel 38 sen keseluruhannya.

Harga minyak di pasaran dunia kini berlegar sekitar AS$80 dolar (RM281.60) setong berbanding paras tertinggi yang dicapai, AS$140 dolar (RM492.80) setong pada Jun lalu.

Walaupun harga minyak telah turun, namun pengguna kini terus berdepan dengan dilema yang baru apabila sesetengah peniaga terus-terusan menaikkan harga barangan 'seolah-olah mereka masih berada pada bulan Jun 2008.'

APA maknanya harga minyak turun jika harga barang tidak berubah? - Gambar hiasan

Sedangkan pengguna menjangkakan, harga barangan sewajarnya ikut turun apabila harga petrol dan diesel diturunkan kerana faktor itulah yang sering dicanang-canangkan peniaga ketika menaikkan harga barangan dahulu.

Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi ketika diusulkan media pada minggu lalu berhubung rungutan pengguna, meminta agar peniaga mempunyai tanggungjawab sosial dengan menurunkan harga barang.

Justeru, wajarkah jika pengguna memboikot peniaga yang masih berdegil menjual barangan pada harga tinggi?

Menurut Setiausaha Agung Persatuan Pengguna Islam Malaysia (PPIM), Datuk Dr. Maamor Osman, memboikot bukanlah jalan penyelesaian.

"Bukan boikot, sebaliknya pengguna sendiri perlu bijak membuat pilihan dalam berbelanja. Boikot juga tidak boleh dilakukan kerana ia turut melibatkan barangan keperluan," katanya ketika dihubungi Kosmo! baru-baru ini.

"Tambahan pula, kita tidak boleh memboikot secara membuta-tuli. Pengguna perlu faham, bahawa bukan harga minyak sahaja yang mempengaruhi harga barang. Ia juga bergantung kepada harga barang asas, faktor kenaikan gaji pekerja, insurans dan berbagai-bagai lagi," katanya.

Bagaimanapun, Maamor tidak menolak bahawa terdapat peniaga yang sengaja menaikkan harga barangan dan golongan ini seharusnya diambil tindakan.


"Tetapi, masalahnya ialah buat masa ini, kita tidak mempunyai undang-undang yang boleh dikenakan kepada peniaga yang menaikkan harga barang sewenang-wenangnya meliputi semua barangan," katanya.

Selain aspek undang-undang, Maamor berkata, masalah lain juga ialah pengguna tidak mempunyai satu prasarana yang membolehkan mereka bertanya sama ada sesuatu harga barangan itu dijual pada harga yang berpatutan.

"Kita sering kali mengingatkan pengguna agar bertindak bijak dalam berbelanja dengan membeli barangan yang dijual pada harga berpatutan. Masalahnya, pengguna sendiri tidak disediakan satu prasarana yang membolehkan mereka memberi maklumat atau bertanyakan sama ada sesuatu harga barangan itu dijual pada harga yang patut atau tidak?

"Kerajaan seharusnya menyediakan prasarana sedemikian untuk menjadi rujukan harga bagi pengguna," katanya.

Dalam pada itu, Maamor menasihatkan para pengguna agar terus mengamalkan amalan berjimat cermat walaupun harga minyak sudah turun.

"Seboleh-bolehnya beli barangan yang menawarkan harga patut. Kenal pasti kedai yang menjual barang dengan harga yang munasabah. Membeli barangan di koperasi juga patut diamalkan," katanya.

Berhubung peniaga yang masih menaikkan harga barang, Ketua Eksekutif Gabungan Persatuan-Persatuan Pengguna Malaysia (FOMCA), Mohd. Yusof Abdul Rahman berkata, satu akta perlu digubal untuk membolehkan hukuman dikenakan kepada pihak terbabit.

"Saya berpendapat, kerajaan seharusnya menggubal satu akta yang boleh mengawal selia harga kesemua barangan seperti Akta Perdagangan Adil di Britain dan Australia. Dengan akta seperti ini, barulah hukuman boleh dikenakan kepada peniaga-peniaga yang rakus menaikkan harga barang," jelasnya sambil menerangkan kawalan selia harga berdasarkan akta tersebut dibuat berasaskan kadar keuntungan munasabah sesuatu perniagaan.

"Dengan itu, peniaga tidak boleh memanipulasi harga barangan yang dijualnya. Sekiranya, sesuatu perniagaan itu mendapat keuntungan melampau daripada yang sepatutnya, harga barangannya akan diselia dan jika didapati bersalah kerana meletakkan harga terlampau tinggi, peniaga boleh dikenakan hukuman," katanya.

Mohd. Yusof juga meminta agar kerajaan melakukan kajian data untuk membezakan barangan yang harganya naik berpunca daripada kenaikan harga minyak dan yang bukan disebabkan faktor tersebut bagi membolehkan tindakan diambil.

"Melalui data itu nanti, barulah kerajaan boleh mengenal pasti peniaga yang menaikkan harga sesuka hati atau sebaliknya," katanya.

Di pihak pengguna pula, Mohd. Yusof menggesa supaya mereka mengamalkan perbelanjaan berhemah dan digalakkan membeli barangan separa jenama yang banyak diusahakan pasar raya kerana ia lazimnya lebih murah.

"Jika selalunya kita membeli susu berjenama popular, cubalah pula kita membeli susu separa jenama seperti susu cap Tesco misalnya. Kualiti, sebenarnya serupa. Di Eropah, barangan separa jenama ini mendapat sambutan yang lebih meluas," katanya.

Kosmo, 21 Oktober 2008

HARGA BARANG MELAMPAU

"HARGA minyak dah turun, harga barang tak turun-turun! Kalau nak naikkan harga barang memang cepat, tapi nak turun, payah betul!"

Ini antara keluhan yang kita dengar setelah kerajaan pada 23 Ogos lalu menurunkan harga runcit petrol sebanyak 15 sen seliter kepada RM2.55 dan harga diesel sebanyak 8 sen seliter kepada RM2.50 sen.

Kebanyakan pengguna tertekan dengan kenaikan harga barangan selepas harga petrol dinaikkan sebanyak 78 sen seliter dan diesel sebanyak RM1 kepada pada awal Jun lalu.

Seorang rakan mengadu beberapa hari sebelum Ramadan, mengenai harga ikan di pasar dan seorang penjual ikan memberi amaran harga ikan akan naik lagi sebab 'bulan puasa'.

Peniaga ikan itu seperti juga kebanyakan peniaga lain mungkin sudah mencongak-congak keuntungan yang boleh diraih dalam bulan Ramadan dan musim perayaan.

Mereka tahu kebanyakan pengguna akan berbelanja besar pada musim perayaan dan pengguna Islam akan banyak membeli dalam bulan Ramadan untuk berbuka puasa dan sepanjang Syawal ini untuk rumah terbuka.

Kunjungilah mana-mana kompleks membeli-belah atau bazar-bazar, senario yang sama boleh dilihat iaitu pengguna bersesak-sesak berbelanja bagai tiada penghujungnya.


Tarikan Jualan Murah, Jualan Mega, Jualan Harga Runtuh dan Jualan Musim Perayaan serta pelbagai lagi gimik jualan yang dibuat oleh peniaga menyebabkan pengguna kadangkala menjadi hilang arah dan kurang bijak mengatur perbelanjaan mereka.

Lihat sahaja statistik Karnival Jualan Mega Malaysia (MMSC) yang berakhir pada 1 September lalu.

Karnival berkenaan dilaporkan mencatat peningkatan aktiviti jualan 24 peratus pada minggu pertamanya berbanding tempoh yang sama pada 2007. Ini berdasarkan rekod dikeluarkan MasterCard.

Jualan pada minggu pertama adalah RM188 juta berbanding RM151 juta pada tahun lalu. Secara keseluruhannya, masyarakat dilapor kekal sebagai pembeli terbesar dengan nilai belian sebanyak RM171 juta.

Berbalik kepada harga barang, rata-rata komen yang sampai kepada penulis mengenai harga barang pada minggu ketiga umat Islam di negara ini menjalani ibadah puasa adalah mahal.

Harga kuih umpamanya tidak seragam, ada yang dijual 40 sen atau 50 sen sekeping. Banyak yang memaksa pengguna membeli secara borong, RM2 untuk lima keping kuih. Mereka yang hendak beli dua keping kuih yang sama untuk 80 sen, tidak dilayan.

Perbualan rambang dengan beberapa peniaga di sebuah pasar tani pada minggu pertama Ramadan pula menunjukkan harga barang tidak mungkin turun sepanjang bulan lalu.


________________________________________


Seorang peniaga berkata, harga barang mungkin akan hanya turun selepas hari raya.

"Harga barang bukan kerajaan kawal, pemborong yang tentukan," kata seorang peniaga di pasar yang sama dalam nada sinis.

Beliau turut mengeluh harga bekas makanan yang digunakannya naik mendadak sejak harga bahan bakar dinaikkan.

Ketua Eksekutif Gabungan Persatuan-Persatuan Pengguna Malaysia (Fomca), Mohd Yusof Abdul Rahman memberitahu, pihaknya amat menyedari tentang rungutan pengguna mengenai harga barang.

"Walaupun berlaku penurunan harga bahan bakar, namun ia tidak menyebabkan penurunan harga barang khususnya barangan siap.

"Kerajaan juga tidak dapat melakukan tindakan penguatkuasaan kerana ketiadaan peraturan atau undang-undang yang membolehkan kerajaan berbuat demikian," katanya.

Fomca, amat berharap kerajaan akan membuat pertimbangan mendalam sebelum menaikkan harga bahan bakar kerana tindakan sedemikian hanya mencetuskan reaksi yang berkait kepada harga barang.

Mengulas lanjut kenaikan harga barang, beliau berkata, sememangnya menjadi kebiasaan harga barang, terutama barangan keperluan harian, sering naik semasa musim perayaan.

"Ini disebabkan permintaan yang meningkat. Seringkali juga didapati bahawa ada barang yang termasuk dalam senarai barang kawalan musim perayaan yang dijual pada harga yang tinggi.

"Namun yang agak ketara berlaku kenaikan ialah harga barang makanan yang diproses di bazar-bazar Ramadan. Pengguna merungut kerana kuantiti makanan yang dibeli semakin sedikit berbanding tahun-tahun lalu sekiranya dibeli pada harga yang sama," jelas Mohd Yusof.

Menurut beliau, kebanyakan pengguna juga sering bersikap tidak kisah terhadap harga semasa musim perayaan.

"Walaupun merungut, mereka tetap membeli walau berapapun harga yang dikenakan peniaga.

"Sikap ini perlu diubah kerana ia akan menyebabkan peniaga yang tamak terus mengambil kesempatan daripada sikap yang begini," tegasnya.

Fomca amat mengharapkan pengguna di negara ini dapat mengamalkan budaya berbelanja berhemat.

"Pengguna janganlah berbelanja secara berlebihan kecuali pada hari perayaan kerana pada masa itu, biasanya keluarga akan memasak lebih banyak untuk menjamu tetamu yang datang ke rumah mereka," katanya.

Pada masa yang sama, beliau memberi tip yang boleh dilakukan pengguna iaitu kurangkan perbelanjaan yang tidak perlu dan buat perbandingan harga sebelum membeli. - Bernama


Kosmo, 14 Oktober 2008

TUBUHKAN PUSAT KAWALAN PENYAKIT NEGARA - FOMCA

TUBUHKAN Pusat Kawalan Penyakit Negara untuk menjamin produk tempatan mahupun yang diimport selamat dimakan oleh pengguna.

Malah pusat itu akan menjadi perintis pengujian produk makanan dan menganalisis tahap keselamatan makanan di seluruh dunia agar selamat dinikmati pengguna negara ini.

Tegas Ketua Eksekutif Gabungan Persatuan Pengguna Malaysia (Fomca), Yusof Abdul Rahman, pusat kawalan itu diwujudkan bagi menangani krisis keselamatan makanan yang kini menjadi masalah global.

"Semua kementerian yang bersangkut paut mengenai makanan dapat bersama-sama memikirkan mekanisme terbaik dan menjamin produk makanan yang terdapat di negara tidak meragukan.

"Kita lihat kadang-kadang terdapat percanggahan fungsi dan peranan setiap jabatan kerajaan. Isu makanan ini ibarat duri dalam daging. Seharusnya kita memikirkan langkah terbaik," katanya.

Mengulas mengenai melamin yang terdapat pada makanan terutamanya yang diimport dari China, Yusof berpendapat kerajaan kurang mengambil langkah proaktif bagi menangani isu melamin.

"Penyakit ini telah dikesan sejak penghujung tahun lalu di China tetapi kita hanya mengambil langkah tegas apabila sudah tersebar dan serius,

"Mengapa bukan dari awal lagi kita tidak mengkaji segala produk makanan mahupun barangan yang dihasilkan di Tanah Besar itu," ujarnya.

Pakar susu Universiti Putra Malaysia (UPM), Prof Madya Dr. Azizah Hamid, pula berpendapat, melamin sepatutnya tidak digunakan sebagai salah satu bahan untuk memproses makanan.

"Kebiasaannya melamin digunakan sebagai bahan kimia untuk membuat baja dan plastik untuk buat baja kerana ia bahan toksik yang bahaya.

"Jangan kerana mengejar keuntungan yang tidak seberapa sehingga kita menjejaskan kesihatan pengguna," katanya tegas.

Azizah memberitahu, tubuh yang mengambil mengambil melamin dalam kuantiti yang banyak melalui proses pemakanan boleh memberi kesan buruk kepada buah pinggang.

"Malah dalam jangka masa panjang ia boleh melibatkan penyakit kanser," katanya pengakhir bicara.

Kosmo