THE GOOD AND BAD OF EXTENDING MEDISAVE

Husna Yusop

newsdesk@thesundaily.com

PUTRAJAYA (Nov 13, 2011): The influx of Singaporeans in Malaysian hospitals following the republic’s decision last year to extend its national medical insurance – Medisave – to include treatment sought here has received mixed reactions.

While the government views it positively in line with medical tourism as the key focus of the healthcare national key economic area (NKEA), consumer associations are more wary of the possible effects.

Health Minister Datuk Seri Liow Tiong Lai said the development would not have a negative impact on Malaysians, and would instead bring positive results.

“It will enhance medical treatment in the country by giving the private sector a bigger role to play,” he said, adding it is not a zero-sum game.

“It will attract locals from overseas because when private hospitals are good, they will be able to employ more specialists and our specialists working overseas will come back.

“If we have good doctors coming into the country, it will benefit the locals who choose to seek medical treatment from private hospitals.”

On the possibility that it would result in Malaysians having to pay higher medical bills, Liow said under the Medical Act 1971, the ministry regulates the fees imposed by doctors and specialists, including those in private hospitals.

“We have a fee schedule in the act for all doctors and specialists. There is a range of prices for all kinds of diseases. They would have to follow the schedule accordingly,” he said.

Asked whether the ministry could instruct private hospitals to give preference to Malaysians, Liow said the matter should not arise as treatment should be given to anybody who needs it.

“We cannot simply reject a case. We treat foreigners and locals the same because we are hospitals, looking at diseases and treatments, not the economic aspect. It’s not the way,” he said.

“This government policy is very obvious. We treat everybody who come to us."

He also said the government is encouraging more countries to take similar action under its NKEA entry point projects.

Meanwhile, Federation of Malaysian Consumers Associations (Fomca) communications director Mohd Yusof Abdul Rahman said the move is a good recognition of the Malaysian health treatment industry.

“Usually we hear cases of Malaysians seeking treatment in Singapore as they have better medical services there. But now, we can be proud with this acknowledgement that our hospitals are at par with those in Singapore,” he said.

However, Fomca is worried that it would result in higher medical costs for locals as Mohd Yusof claimed the government has not been strictly enforcing the law on doctors' and specialist fees.

“The government has said it would come up with a specific guideline on fees to be imposed by doctors and the prices of medicines, but until now we haven't seen it.

“We need this guideline so that the government can impose a ceiling price for everything, including charges for hospital facilities such as rooms or wards and machines,” he said.

He also said having more foreigners seeking treatment in the country could result in higher prices of other goods such as food and houses.

Thus, Mohd Yusof suggested that the government impose a levy or tax on foreigners who seek treatment in Malaysian hospitals.

GUNA KUASA PENGGUNA BERBELANJA IKUT KEPERLUAN

Masalah kenaikan harga perlu ditangani semua termasuk penguatkuasaan tegas

PRESIDEN Kongres Kesatuan Pekerja-Pekerja Di Dalam Perkhidmatan Awam (CUEPACS), Datuk Omar Osman, baru-baru ini menyarankan supaya kakitangan awam melakukan boikot secara senyap terhadap kenaikan harga barang.

Langkah ini dibuat sebagai memprotes sikap sesetengah peniaga yang menaikkan harga barang, terutama harga ayam, sedangkan penjawat awam masih belum menerima kenaikan gaji dan bonus mereka, seperti yang dibentangkan dalam Bajet 2012 pada 7 Oktober lalu.

Saranan Presiden CUEPACS ini turut mendapat sokongan daripada beberapa pertubuhan lain, seperti Kongres Kesatuan Sekerja Malaysia (MTUC) dan Pertubuhan Pribumi Perkasa Negara (PERKASA). Begitu juga Kementerian Perdagangan Dalam Negeri, Koperasi dan Kepenggunaan juga mengalu-alukan langkah ini.

Gabungan Persatuan Pengguna Malaysia (FOMCA) menyambut baik usaha melakukan boikot ini kerana ia bertujuan untuk menggalakkan pengguna menggunakan kuasa mereka sebagai pengguna. Seperti mogok menjadi senjata bagi kesatuan sekerja menuntut hak mereka terhadap majikan, boikot pula adalah langkah untuk pengguna mengambil tindakan terhadap peniaga yang menjual barang atau perkhidmatan yang tidak menepati kehendak pengguna.

Namun begitu, FOMCA agak bersikap skeptikal dengan saranan memboikot ini kerana ia sudah berulang kali diutarakan, tetapi gagal mendapat sambutan daripada masyarakat pengguna. FOMCA sendiri pada 1990-an sering menyarankan pengguna supaya memboikot peniaga, tetapi tidak mendapat kesan yang diharapkan.

Mungkin ada banyak faktor yang menyebabkan usaha ini tidak mendapat perhatian pengguna, seperti mereka tidak mempunyai banyak pilihan, melainkan terpaksa membeli barangan berkenaan kerana ia keperluan asas. Selain itu, tidak wujud persaingan yang sihat sehingga timbul monopoli pasaran oleh pihak tertentu.

Justeru, FOMCA lebih giat memberikan kesedaran kepada pengguna mengenai hak dan tanggungjawab mereka agar mereka secara individu akan bertindak terhadap peniaga yang tidak bertanggungjawab tanpa wujudnya dorongan daripada mana-mana pihak.

Pada masa sama, masalah kenaikan harga barang ini memerlukan tindakan daripada pelbagai pihak, khususnya kerajaan. Antaranya, memastikan bekalan bahan makanan sentiasa mencukupi di pasaran. Negara juga perlu menghasilkan bahan makanan secukupnya untuk keperluan rakyat tanpa banyak bergantung kepada import daripada luar.

Selain itu, persaingan yang sihat antara peniaga perlu diwujudkan agar tidak ada pihak-pihak tertentu yang memonopoli pasaran.

Pengguna juga perlu bijak menggunakan barang alternatif terhadap barang yang mengalami kenaikan harga. Banyak faktor yang menyebabkan kenaikan harga barang, bukan semata-mata disebabkan oleh segelintir peniaga yang mengambil kesempatan menaikkan harga barang untuk mengaut keuntungan yang berlebihan. Dalam kes seperti ini, tindakan penguatkuasaan yang tegas perlu dilaksanakan terhadap peniaga terbabit.

Pada April 2011 lalu, kerajaan sudah menguatkuasakan Akta Kawalan Harga dan Antipencatutan. Pengguna yang mendapati ada peniaga yang menaikkan harga barang secara keterlaluan perlu membuat aduan kepada pihak berkuasa.

Sebahagian besar daripada bahan makanan untuk keperluan negara adalah diimport, seperti beras, gandum, bawang dan cili. Pada tahun lalu, nilai import bahan makanan ialah RM30.2 bilion. Masalah banjir yang berlarutan di Thailand turut menjejaskan sebahagian daripada bekalan makanan yang digunakan oleh rakyat Malaysia.

Justeru, kerajaan perlu memberikan penekanan yang serius terhadap dasar jaminan makanan. Dasar ini perlu dirangka untuk jangka masa panjang sehingga negara mampu mengeluarkan bahan makanan pada tahap kecukupan diri.

Dalam hal ini kerajaan perlu memastikan dasar jaminan makanan dirangka untuk jangka panjang, termasuk Dasar Agro Makanan Negara yang dilaksanakan dari 2011 hingga 2020.

Pada masa ini, kerajaan juga sudah mewujudkan pelbagai inisiatif untuk rakyat membuat pilihan mereka sendiri, seperti Kedai Rakyat 1Malaysia, Menu Rakyat 1Malaysia dan Portal 1Malaysia Pengguna Bijak. Pengguna perlu mengambil kesempatan sepenuhnya terhadap inisiatif ini bagi mendapat pilihan barang yang berharga rendah.

Apa yang penting ialah peranan dan kesungguhan pengguna itu sendiri. FOMCA percaya bahawa ‘perlindungan kendiri adalah perlindungan terbaik’. Selagi pengguna tidak mahu menggunakan kuasa mereka, termasuk memboikot, maka mereka perlu bersedia untuk menghadapi peniaga yang bersifat tidak mesra pengguna, termasuk menaikkan harga barang sesuka hati.

----------------------------------------

Penulis ialah Pengarah Komunikasi Kumpulan, Gabungan Persatuan Pengguna Malaysia (FOMCA)

Berita Harian, 4 November 2011

JANGAN SEKADAR WARTA KAWASAN

12 Ogos 2011

Oleh Luqman Ridhwan Mohamed Nor
berita@kosmo.com.my

CADANGAN menjadikan kedai mamak sebagai zon bebas rokok perlu seiring dengan penguatkuasaan bagi memastikannya berkesan. - Gambar hiasan

---

KUALA LUMPUR - Penguatkuasaan perlu diperkasakan sekiranya Kementerian Kesihatan bercadang mewartakan kedai mamak dan kedai kopi sebagai zon bebas merokok di negara ini.

Pengarah Komunikasi Gabungan Persatuan Penguna Malaysia, Mohd. Yusof Abd. Rahman berkata, kerajaan boleh melakukan pelbagai peraturan namun ia tidak bermakna sekiranya tidak seiring dengan penguatkuasaan.

"Cadangan itu baik bagi mewujudkan komuniti yang sihat tetapi apa yang penting dalam hal ini ialah penguatkuasaannya.

"Tetapi kerajaan tidak boleh mengharapkan kepada kementerian semata-mata kerana mereka tidak boleh berada di semua lokasi pada setiap masa," katanya ketika dihubungi di sini semalam.

Beliau berkata demikian mengulas cadangan Ketua Pengarah Kementerian Kesihatan, Datuk Dr. Hasan Abdul Rahman yang memberitahu pihaknya bercadang untuk menjadikan kedua-dua tempat itu sebagai kawasan baharu zon bebas merokok.

MASA UNTUK BERJIMAT-CERMAT

19 Julai, 2011 12:36 PM

Oleh Melati Mohd Ariff

KUALA LUMPUR, 19 Julai (Bernama) -- Kenaikan tarif elektrik yang diumum kerajaan berkuatkuasa 1 Jun lepas mungkin belum memberi banyak kesan kepada kebanyakan pengguna.

Bagaimanapun, mungkin sudah ada yang tidak lena tidur memikirkan cara untuk mengurangkan perbelanjaan dalam menjangkakan kenaikan harga barang dan perkhidmatan, ekoran kenaikan tarif elektrik itu.

Sikap yang positif ini dilihat amat perlu supaya tidak perlu menokok hutang yang mungkin sudah hampir mengelilingi pinggang.

Bagi mereka yang mempunyai keluarga besar, beban kewangan sudah pastinya berlipat ganda. Jika tersilap langkah dalam perhitungan berbelanja, alamat duit gaji atau upah yang diperoleh mungkin hanya cukup menampung keperluan sampai ke pertengahan bulan.

Mungkin ada juga yang baru dapat gaji sudah mengeluh wang yang diperoleh tidak mencukupi dan terpaksa berhutang, melayangkan kad kredit ketika membeli-belah atau mencari pinjaman peribadi daripada ceti haram atau ahlong!

ZON SELESA

Tidak dapat tidak, langkah yang perlu diambil ialah untuk mengubah suai perbelanjaan "menyediakan payung sebelum hujan" atau "beringat sebelum kena berjimat sebelum habis."

Namun, bagi sesetengah pihak, cakap mungkin lebih mudah daripada untuk melakukannya tambahan apabila membabitkan barang keperluan dan jika tidak mempunyai banyak pilihan.

"Pengguna telah berada dalam keadaan selesa sejak sekian lama kerana harga barang yang boleh dikatakan masih rendah disebabkan oleh pemberian subsidi kerajaan.

"Ketika itu, kerajaan masih mampu untuk menampungnya, jadi tidak ada masalah.

"Namun apabila kerajaan tidak dapat lagi menampung kerana jumlah yang ditanggung adalah besar, maka kerajaan perlu mengkaji semua pemberian subsidi itu," kata Mohd Yusof Abdul Rahman, Pengarah Komunikasi Kumpulan, Gabungan Persatuan-Persatuan Pengguna Malaysia (Fomca) kepada Bernama di sini baru-baru ini apabila diminta mengulas isu semasa kepenggunaan berhubung kenaikan tarif elektrik dan kesan kepada pengguna.

PASARAN GLOBAL

Umum mengetahui Malaysia masih bergantung kepada import bahan makanan mentah.

Keadaan ekonomi yang tidak menentu di peringkat global berpunca daripada ketidakstabilan politik serta perubahan iklim di negara pengeluar bahan makanan mentah akan menyebabkan berlaku peningkatan harga.

"Memandangkan sebahagian besar daripada bahan makanan mentah adalah diimport, dalam kebanyakan keadaan kerajaan tidak dapat mengawal kedudukan harga barang. Hal yang sama juga berlaku kepada bahan api," kata Mohd Yusof.

Rakyat bukan sahaja perlu diperjelaskan tentang mekanisme pasaran dalam menentukan harga barang tetapi juga diberi kefahaman kesan kenaikan harga di peringkat antarabangsa kepada tanggungan subsidi.

"Dalam masa yang sama kerajaan perlu memaklumkan kepada rakyat tentang perancangan kerajaan bagi membantu golongan miskin dan yang berpendapatan rendah termasuk golongan berpendapatan pertengahan yang mempunyai banyak tanggungan apabila satu-satu subsidi itu dimansuhkan.

"Ini termasuk skim mewujudkan skim jaringan sosial yang mantap, penaiktarafan sistem pengangkutan awam yang baik dan bersepadu dan sebagainya," kata Mohd Yusof.

JANGAN HARAP SUBSIDI

Subsidi yang dikeluarkan kerajaan sebenarnya bertujuan untuk membantu golongan sasaran menikmati harga pada paras yang rendah, namun subsidi yang diberikan bersifat menyeluruh yang turut dinikmati oleh golongan berada dan warga asing yang menetap di Malaysia.

Keadaan itu, katanya, menyebabkan kerajaan terpaksa mengeluarkan peruntukan subsidi yang besar apabila berlaku perubahan harga bahan mentah di peringkat global.

Kerajaan menyediakan peruntukan RM23.7 bilion atau 14.6 peratus daripada perbelanjaan mengurus untuk keseluruhan subsidi tahun ini.

Bagi mengekalkan harga runcit petrol RON95, kerajaan terpaksa menambah peruntukan subsidi petroleum, diesel dan gas petroleum cecair (LPG) sebanyak RM5.6 bilion daripada RM10.3 bilion kepada RM15.9 bilion.

Peruntukan subsidi minyak masak di bawah Skim Penstabilan Harga Minyak Masak juga ditambah RM700 juta daripada RM928 juta kepada RM1.6 bilion.

Untuk subsidi gula pula, meskipun harga bahan itu dinaikkan 20 sen Mei lalu, kerajaan masih menanggung subsidi gula sebanyak RM283 juta.

HEMAT BERBELANJA

Lazimnya bila menjelang musim perayaan pengguna akan berbelanja lebih daripada biasa. Ada yang merasa tidak lengkap berhari raya umpamanya jika tidak berpakaian baru dan menggantikan peralatan rumah.

Mohd Yusof berpendapat dalam menghadapi keadaan cabaran harga barang yang meningkat, pengguna perlu berhemat dalam perbelanjaan mereka.

"Buat perancangan perbelanjaan terlebih dahulu yang mengikut kemampuan.

"Kumpul wang untuk perbelanjaan musim perayaan pada awal bulan dengan menetapkan matlamat jumlah wang yang diperlukan semasa musim perayaan.

"Ini termasuk perbelanjaan membeli keperluan, makanan, perjalanan pulang ke kampung dan sebagainya," katanya.

Bagi umat Islam yang akan menunaikan ibadah puasa di bulan Ramadan yang menjelang tiba, Mohd Yusof turut mengingatkan supaya mengelakkan pembaziran.

"Banyak berlaku pembaziran di bulan Ramadan termasuk ketika membeli juadah untuk berbuka puasa. Ingat untuk membeli mengikut keperluan sahaja.

"Jika mahu membeli barang keperluan, buat senarai untuk mengelakkan pembelian yang tidak perlu dan bawa wang yang setakat cukup untuk senarai barang yang disediakan," katanya.

SEDARKAN PENGGUNA

Sebagai sebuah pertubuhan kepenggunaan, Fomca, menurut Mohd Yusof sentiasa berusaha untuk memberi kesedaran kepada masyarakat pengguna di negara ini.

Ia termasuk menyedarkan mereka tentang peranan yang boleh dimainkan dalam menghadapi kenaikan harga barang.

Satu daripada usaha Fomca ialah Kempen Konsumer Kebangsaan yang diadakan dengan kerjasama Majlis Belia Malaysia, Majlis Kebangsaan Pertubuhan Wanita (NCWO), Kongres Kesatuan Pekerja-Pekerja Dalam Perkhidmatan Awam (Cupeacs) dan Petronas.

Mohd Yusof berkata tema kempen yang dilancarkan pada 2008 dan berakhir 2012 itu ialah "Perubahan Bermula Dengan Saya."

Fomca juga, katanya, turut mengadakan program jangkauan di peringkat komuniti.

Sebanyak 201 program seumpama ini diadakan di seluruh negara pada 2010 berbanding 171 program pada 2009.

Di samping itu, Fomca turut mengadakan kerjasama dengan Bank Negara Malaysia bagi program Celik Kewangan.

"Program ini diadakan disebabkan oleh masalah golongan eksekutif muda yang gagal menguruskan kewangan mereka sehingga ada yang diisytiharkan muflis.

"Menurut kajian hampir 50 peratus golongan muda yang diisytihar muflis adalah kerana kad kredit," katanya sambil menambah golongan muda ini mungkin terperangkap dengan penggunaan kad plastik ini ketika menuntut di institut pengajian tinggi lagi.

Ramai anak muda, katanya berbelanja mewah dengan kad kredit yang diberi ibu bapa dengan jangkaan mereka akan membayar hutang kad kredit apabila tamat pengajian dan menyandang jawatan tinggi.

"Malangnya ada yang menganggur walau pun sudah ada ijazah di tangan dan terperangkap dengan beban hutang kad kredit," katanya.

BUAT PERUBAHAN

Sesungguhnya pengguna di negara ini semakin perlu meneliti kemampuan kewangan mereka sebelum berbelanja.

Perancangan perbelanjaan dilihat sebagai penting bagi memastikan mereka hanya membeli barang yang benar-benar diperlukan.

Mereka juga perlu melakukan perubahan sebelum berdepan dengan kenaikan harga barang terutama menjelang musim perayaan.

Menanam sendiri sayur-sayuran termasuk menggunakan pasu bagi mereka yang tidak mempunyai kawasan bertanah mungkin dilihat remeh.

Bagaimanapun, jika ia dilakukan bersungguh-sungguh tidak mustahil usaha kecil ini jika diperluaskan dapat membantu mengurangkan perbelanjaan dan menyejukkan persekitaran.

Selain daripada pembangunan fizikal yang mencerminkan sebuah negara maju selaras dengan aspirasi Wawasan 2020, perubahan sikap juga perlu berlaku dalam kalangan rakyat Malaysia.

"Rakyat Malaysia juga perlu menjadi semakin bertanggungjawab serta tahu melakukan pengubahsuaian diri dalam menghadapi sebarang keadaan yang berlaku di sekeliling mereka," kata Mohd Yusof.

-- BERNAMA

PINDAAN AKTA SEWA BELI MELINDUNGI KEPENTINGAN PENGGUNA

Written by Mohd Yusof Abdul Rahman

Friday, 08 July 2011 09:45

Walaupun Akta Sewa Beli 1967 (Pindaan 2010) telah dikuatkuasakan pada 15 Jun 2011, namun masih kedengaran beberapa pihak yang membantah pindaan baru Akta ini, khususnya Persekutuan Persatuan Syarikat Motor dan Kredit Malaysia dan pengusaha kereta terpakai. Antara bantahan mereka ialah pemeriksaan tambahan 14 perkara, yang dikenali sebagai B7, sebelum sesuatu kenderaan itu dibolehkan dipindah milik kepada pembeli baru, selain pemeriksaan wajib empat perkara yang ditetapkan oleh Jabatan Pengangkutan Jalan, iaitu B5. Selain itu, mereka juga mendakwa peraturan baru dalam pindaan ini akan melibatkan kos tambahan dan kelewatan dalam proses jual beli kereta. Mereka mendakwa melalui pindaan baru ini penjual boleh meminta deposit sebanyak 10 peratus daripada pembeli. Terkini, ada pula yang mendakwa pindaan baru ini tidak memberi perlindungan kepada ejen penarik kereta, sebaliknya lebih banyak menyebelahi pemilik kereta sahaja. FOMCA bersetuju bahawa kajian semula perlu dilakukan agar pemeriksaan dua kali tidak sewajarnya dilakukan. Sebaliknya dengan melalui satu pemeriksaan sahaja, sesebuah kenderaan ini telah melepasi keperluan yang ditetapkan oleh Jabatan Pengangkutan Jalan dan peruntukan pemeriksaan di bawah Akta Sewa Beli Pindaan 2010. Begitu juga dengan pemeriksaan 18 perkara yang dilakukan oleh Puspakom dan bayaran RM90 bagi pemeriksaan tersebut. Keperluan pemeriksaan 18 perkara mungkin tidak perlu dilakukan sepenuhnya terutamanya bagi kereta lama yang tidak dilengkapi dengan kemudahan tertentu, seperti pendingin hawa dan sebagainya. Bayaran RM90 boleh dikurangkan jika pemeriksaan tidak dilakukan sepenuhnya terhadap 18 perkara. Walau bagaimanapun, FOMCA tidak bersetuju bahawa pindaan Akta Sewa Beli ini hanya mementingkan satu pihak sahaja, iaitu pengguna. Pengguna telah lama bersabar dengan masalah mereka hadapi sebelum ini. Pengguna tidak dilindungi, malah mengalami kerugian, apabila kereta yang dimiliknya adalah kereta potong sambung. Demikian juga kegiatan ejen penarik kereta yang berlagak seperti `samseng’ apabila menarik balik kereta yang gagal melunaskan ansuran bulanan mereka. Di mana perginya pihak-pihak ini apabila pengguna dikasari? Walaupun sebelum ini, Persatuan Syarikat-Syarikat Kewangan Malaysia telah mengeluarkan "Garis Panduan Mengenai Perlantikan dan Perilaku Penarik”, namun ia tidak dipatuhi sehinggalah pindaan baru Akta Sewa Beli ini dibuat. FOMCA amat mengalu-alukan pindaan baru Akta Sewa Beli ini. Sebahagian daripada pindaan itu merupakan cadangan yang pernah dibuat oleh FOMCA sendiri. Ini bagi memastikan pengguna yang membeli melalui transaksi sewa beli dilindungi. Bayaran deposit sebanyak 10 peratus sebagaimana yang didakwa, sebenarnya telah wujud dalam Akta Sewa Beli 1967. Semua transaksi di bawah Akta Sewa Beli perlu mengenakan bayaran perdahuluan atau deposit tidak kurang daripada 10 peratus. Cuma pada masa ini ada penjual kereta yang membuat promosi ”Sifar Wang Pendahuluan”, yang dikhuatiri melanggar Akta Sewa Beli. Dalam pindaan baru Akta Sewa Beli ini memberikan perhatian kepada bayaran tempahan atau booking fee, yang biasanya dikenakan bagi kereta baru yang akan dilancarkan. Pindaan baru ini menetapkan bayaran tempahan sebanyak satu peratus daripada harga tunai boleh dikenakan. Jika pembatalan dibuat oleh pembeli, maka 90 peratus daripada wang tempahan akan dikembali, manakala jika pembatalan dibuat oleh penjual pula, sebanyak 100 peratus wang tempahan dikembalikan. Wang tempahan satu peratus ini pula akan dijadikan sebahagian daripada wang pendahuluan 10 peratus jika pembelian diteruskan. Pindaan baru ini memberikan keadilan kepada pembeli kereta. Sebelum ini FOMCA sering menerima aduan tentang penjual kereta yang enggan mengembalikan bayaran tempahan, sehingga pembeli terpaksa membawa kes tersebut kepada Tribunal Tuntutan Pengguna Malaysia. Pindaan baru Akta Sewa Beli ini bertujuan agar kepentingan pengguna terpelihara apabila membeli kereta, khususnya kereta terpakai. Selain daripada memastikan kereta yang dibeli itu bukannya kereta potong sambung atau kereta curi, ia juga memastikan kereta terpakai tersebut dalam keadaan yang selamat dan baik untuk dipandu di jalan raya. Jabatan Keselamatan Jalan Raya dan Institut Penyelidikan Keselamatan Jalan Raya Malaysia (MIROS) sebelum ini pernah membuat kenyataan bahawa banyak kereta terpakai yang berisiko tinggi berada di jalan raya. Usaha kerajaan untuk mewajibkan pemeriksaan berkala bagi kereta terpakai juga tidak dapat dilaksanakan. Di beberapa buah negara, kereta terpakai diwajibkan melakukan pemeriksaan secara berkala dalam tempoh tertentu. Walaupun Kerajaan tidak perlu mengenakan peraturan yang ketat tentang pemeriksaan kereta seperti ini, namun pemeriksaan kereta dalam tempoh tertentu, khususnya kereta yang telah mencapai umur tertentu, mungkin perlu dilakukan bagi memastikan kereta itu selamat dipandu di jalan raya agar ia melindungi keselamatan pemandunya dan pengguna jalan raya yang lain. FOMCA berharap pihak kerajaan, khususnya Kementerian Perdagangan Dalam Negeri, Koperasi dan Kepenggunaan (KPDNKK) mengadakan perbincangan dengan Persekutuan Persatuan Syarikat Motor dan Kredit Malaysia dan pengusaha kereta terpakai bagi menyelesaikan permasalahan yang wujud dalam pindaan baru Akta Sewa Beli. Dalam masa yang sama FOMCA tetap bertegas agar KPDNKK tidak berkompromi dalam aspek perlindungan kepada pengguna sebagaimana yang termaktub dalam Akta Sewa Beli Pindaan 2010. Sebenarnya masih banyak lagi pindaan yang perlu dilakukan di dalam Akta Sewa Beli. Antaranya ”Skim Bayaran Mudah” yang berleluasa dijalankan pada masa ini. Pembeli di bawah ”Skim Bayaran Mudah” tidak tertakluk di bawah Akta Sewa Beli kerana transaksi tersebut tidak menepati keperluan yang ditetapkan oleh Akta Sewa Beli. Oleh itu pembeli di bawah skim ini akan menanggung sendiri risiko sekiranya berlaku sesuatu masalah berkaitan dengan pembelian tersebut.

KEDAI RAKYAT 1MALAYSIA PILIHAN BIJAK

Surat & E-Mel, 23 Jun 2011

Pembukaan Kedai Rakyat 1Malaysia, yang dirasmikan oleh Perdana Menteri pada 22 Jun 2011, amat dialu-alukan oleh para pengguna. Kedai Rakyat 1Malaysia, yang dikendalikan oleh Mydin Mohammed Holding Bhd, pengusaha Pasar Raya Besar Mydin, akan menawarkan barangan pada harga yang lebih rendah. Kedai Rakyat 1Malaysia pertama dibuka di Stesen LRT Kelana Jaya.

Kedai Rakyat 1Malaysia ini akan menjual pelbagai barangan yang telah dibungkus semula dengan jenama ‘Kedai Rakyat 1Malaysia’. Pada masa ini sebanyak 250 jenis barangan telah dibungkus semula di bawah jenama ini.

Usaha mewujudkan Kedai Rakyat 1Malaysia ini bertujuan untuk membolehkan pengguna membuat pilihan untuk membeli barang bukan berjenama pada harga yang lebih rendah. Dalam menghadapi cabaran harga barang yang meningkat pada masa ini, kewujudan kedai seperti ini amat diharapkan oleh pengguna.

Berdasarkan kajian, rakyat Malaysia masih memilih produk berjenama apabila membeli barangan, khususnya di pasar raya besar, walaupun wujud jenama gedung pasar raya yang menawarkan harga 30 peratus hingga 40 peratus lebih rendah. Pengguna di Malaysia dikatakan membeli produk jenama gedung sebanyak 14 peratus. Ini bertentangan dengan sikap pengguna di negara maju yang membeli 40 peratus jenama gedung.

FOMCA berharap kewujudan Kedai Rakyat 1Malaysia ini dapat diperluaskan di seluruh negara. Kewujudannya juga tidak sewajarnya hanya untuk menampung keperluan pengguna di kawasan bandar sahaja, tetapi juga pengguna di kawasan luar bandar. Ini dapat membantu para pengguna di luar bandar yang turut menghadapi masalah kenaikan harga barangan.

Selain membantu pengguna untuk membeli pada harga yang lebih rendah, kedai ini juga boleh dijadikan sebagai penanda aras harga barangan di pasaran sebagai perbandingan kepada pengguna. Dengan ini, kedai-kedai yang lain tidak sewenang-wenangnya meletakkan harga yang lebih tinggi daripada yang sepatutnya.

Kewujudan Kedai Rakyat 1Malaysia ini perlu dilihat sebagai tidak bertujuan untuk melumpuhkn operasi kedai runcit yang lain, tetapi untuk mewujudkan persaingan yang sihat dan menyediakan pilihan kepada pengguna. Kedai runcit lain masih terus beroperasi dengan menjual barang berjenama yang masih mempunyai penggemarnya tersendiri.

Kedai Rakyat 1Malaysia boleh menjadi tempat untuk memasarkan produk yang dihasilkan oleh pengilang tempatan serta pengusaha tanaman dan ternakan tempatan, yang mungkin menghadapi masalah untuk memasarkan produk mereka di kedai-kedai dan pasar raya besar. Ini sudah pasti dapat membantu pengusaha tempatan di samping memperluaskan pasaran produk keluaran tempatan.

FOMCA juga berharap operasi Kedai Rakyat 1Malaysia ini akan berterusan dalam tempoh yang panjang. Kegagalan rangkaian pasar mini G Mart yang dikendalikan oleh Pernas Edar perlu dijadikan pengajaran agar tidak berulang kembali.

PENJUAL KERETA TAK RUGI

21 Jun 2011

GABUNGAN Persatuan Pengguna Malaysia (Fomca) menganggap dakwaan Persekutuan Persatuan Syarikat Motor dan Kredit Malaysia (FMCCAM) yang berpendapat industri kereta terpakai tempatan dijangka mengalami kerugian sehingga RM3 bilion nilai pasaran industri tahun ini berikutan pindaan Akta Sewa Beli 1967 (pindaan 2010), adalah tidak berasas.

Pengarah Komunikasinya, Mohd Yusof Abdul Rahman, berkata pindaan akta itu melindungi pengguna dan memang tepat pada masanya dilaksanakan.

“Walaupun pindaan akta ini banyak memihak pengguna, saya berpendapat ia tidak akan merugikan penjual seperti didakwa.

“Mengenai wang tempahan satu peratus daripada harga jualan kenderaan yang boleh diambil semula jika pembatalan pembelian berlaku, saya rasa ia wajar kerana sebelum ini banyak kes wang tempahan tidak dipulangkan penjual walaupun pembatalan bukan dibuat oleh pengguna,” katanya.

Semalam, Bisnes Metro melaporkan kerisauan FMCCAM berhubung pelaksanaan pindaan Akta Sewa Beli 1967 (pindaan 2010) yang dilaksanakan minggu lalu dan menjangka industri bakal mengalami kerugian sehingga RM3 bilion iaitu kira-kira 20 peratus daripada RM15 bilion nilai pasaran industri tahun ini.

Mengulas lanjut, Mohd Yusof berkata, berikutan pelaksanaan pindaan akta terbabit, pengguna kini mempunyai lebih banyak pilihan dan keyakinan untuk membeli kenderaan.

“Fomca memang sejak dulu mendesak kerajaan mengkaji akta ini dan menyokong penuh pindaan dilakukan,” katanya.

SEMAK LABEL ALAT PERMAINAN UNTUK ANAK: FOMCA

08 Jun, 2011 17:37 PM

KUALA LUMPUR, 8 Jun (Bernama) -- Ibu bapa disaran lebih peka terhadap tahap keselamatan alat permainan kanak-kanak dengan menyemak tanda "MC" (Malaysian Conformity) dan label peringkat umur pada barangan itu sebelum membelinya.

Bendahari Agung Gabungan Persatuan Pengguna Malaysia (Fomca) Mohd Yusof Abdul Rahman berkata selain perlunya meneliti tahap keselamatan alat permainan, ibu bapa juga perlu bijak memilih alat permainan yang sesuai untuk anak mereka mengikut kesesuaian peringkat umur.

"Alat permainan ini sebenarnya satu medium yang dapat membantu ke arah tumbesaran yang lebih seimbang bagi kanak-kanak dan menjana daya imaginasi tetapi jika tersalah beli, contohnya senapang untuk kanak-kanak berusia tiga tahun, kita bimbang ia boleh mendatangkan risiko kecederaan.

"Anak-anak pada tahap itu tidak ada rangsangan untuk mengetahui tahap bahaya sesuatu alat permainan dan di sinilah peranan ibu bapa diperlukan untuk menentukan supaya alat permainan yang dibeli itu selamat digunakan," katanya kepada Bernama di sini hari ini.

Isu keselamatan alat permainan kanak-kanak mendapat perhatian kerajaan menerusi Kementerian Perdagangan Dalam Negeri, Koperasi dan Kepenggunaan (KPDNKK) yang telah mengeluarkan satu garis panduan standard keselamatan bagi alat permainan kanak-kanak.

Berkuatkuasa Februari lepas, semua alat permainan kanak-kanak sama ada buatan tempatan mahu pun yang diimport, diwajibkan mempunyai tanda "MC" sebagai bukti telah mematuhi garis panduan yang dikeluarkan kementerian itu.

Sirim Qas International Sdn Bhd adalah agensi yang bertanggungjawab menilai daripada segi pematuhan standard keselamatan bagi alat permainan kanak-kanak yang dikemukakan pihak industri sebelum laporan penilaian dihantar ke kementerian itu untuk tindakan selanjutnya.

Mohd Yusof berharap kempen kesedaran terhadap keselamatan alat permainan diperluaskan sama ada menerusi risalah atau pun media.

-- BERNAMA

BIMBANG HARGA NAIK APABILA TARIF ELEKTRIK MENINGKAT

Mulai 1 Jun 2011, tarif elektrik bagi sektor tertentu, termasuk pengguna domestik akan meningkat dengan kadar purata sebanyak 2.23 sen per kilowatt sejam (kwj) atau 7.12 peratus. Walau bagaimanapun semakan tarif elektrik ini tidak melibatkan pengguna yang menggunakan elektrik pada kadar 300 kwj, atau RM77.00 sebulan. Ini melibatkan 4.4 juta atau 75 peratus pengguna domestik. Begitu juga kerajaan akan terus memberikan bekalan elektrik secara percuma kepada pengguna yang bil elektriknya di bawah RM20 sebulan sehingga Disember 2011. Pemberian percuma ini sebagaimana yang dibentangkan dalam bajet 2011. Walaupun rata-ratanya pengguna domestik tidak akan mengalami kesan drastik terhadap semakan tarif elektrik, namun apa yang dibimbangkan ialah kemungkinan berlakunya kenaikan harga barang yang disebabkan oleh kenaikan tarif elektrik tersebut. Ini berlaku disebabkan sektor industri, termasuk industri kecil, turut mengalami tempias kenaikan tarif elektrik. Lazimnya apabila sektor ini mengalami kenaikan kos, maka kenaikan tersebut akan dilepaskan semula kepada pengguna dalam bentuk kenaikan harga barang. Kebimbangan pengguna ini ada asasnya berdasarkan pengalaman kenaikan tarif elektrik pada tahun 2008 dahulu. Begitu juga dengan kenaikan bahan api dan gula pada akhir 2010 dan awal 2011. Kerajaan mengatakan bahawa kenaikan tarif elektrik ini hanya membabitkan kenaikan sedikit kos operasi antara RM4.00 hingga RM5.00 sebulan. Namun terdapat peniaga yang menaikkan harga secara melampau, melebihi kenaikan kos yang sebenarnya mereka tanggung. Oleh itu kerajaan perlu membuat pemantauan bagi memastikan peniaga tidak menaikkan harga dengan sewenang-wenangnya. Dalam hal ini kerajaan perlu melaksanakan penguatkuasaan menurut Akta Kawalan Harga dan Anti Pencatutan dengan tegas. Dalam masa yang sama juga, pengguna perlu melakukan penjimatan dalam menggunakan tenaga elektrik. Berdasarkan kajian yang dilakukan oleh FOMCA semasa Kempen Penjimatan Tenaga, mendapati kebanyakan pengguna sering membazirkan tenaga elektrik. Oleh itu mereka perlu menjimatkan penggunaan elektrik di rumah mereka dengan menggunakan peralatan elektrik jimat tenaga serta menutup peralatan elektrik apabila tidak digunakan, dan bukannya meletakkannya pada mode “standby”. Demikian juga apabila keluar bilik, tutup dahulu lampu dan kipas. Banyak lagi tip penjimatan yang boleh dilakukan oleh pengguna sekiranya mereka ingin menjimatkan penggunaan elektrik. Bak kata pepatah, “Hendak seribu daya, tak hendak seribu dalih.” Kerajaan juga perlu meneruskan usaha untuk memperkembangkan penggunaan sumber tenaga yang boleh diperbaharui. Kebergantungan kepada sumber tenaga yang berasaskan fosil pada masa ini dalam menjana tenaga elektrik akan terus membebankan sektor penjanaan tenaga elektrik berikutan daripada harga bahan bakar yang tidak stabil dan terus meningkat.

KERAJAAN PERLU PERANCANGAN UNTUK RAKYAT JIKA SUBSIDI DIMANSUHKAN

Written by Mohd Yusof Abdul Rahman

Friday, 27 May 2011 11:50

Kerajaan memutuskan untuk tidak menaikkan harga bahan api seperti petrol RON95, diesel dan LPG pada masa ini. Keputusan ini disambut dengan perasaan lega oleh para pengguna di Malaysia. Namun begitu, pelarasan subsidi akan disemak semula dalam tempoh enam bulan akan datang, berdasarkan kepada cadangan Makmal Rasionalisasi Subsidi. Makmal mencadangkan subsidi petrol dan diesel disemak setiap enam bulan sekali dengan kenaikan sebanyak 10 sen setiap kali semakan dilakukan, manakala LPG pula disemak setiap tahun dengan kenaikan sebanyak 20 peratus. FOMCA menyambut baik keputusan yang dibuat oleh kerajaan. Namun begitu, FOMCA juga berpandangan pelarasan subsidi perlu dilakukan secara berperingkat agar kesannya tidak dialami secara mendadak. Pemberian subsidi yang dilaksanakan pada masa ini bersifat tidak mampan sehingga menyebabkan kerajaan terpaksa menanggung kos subsidi yang tinggi. Dalam masa yang sama kerajaan juga perlu memastikan golongan miskin, berpendapatan rendah dan sederhana tidak menghadapi bebanan kos sara hidup sekiranya pelarasan subsidi dilaksanakan. Oleh itu, kerajaan perlu membuat perancangan untuk memastikan pelarasan tersebut tidak memberi kesan kepada rakyat, seperti sistem pengangkutan yang bersepadu, skim jaringan sosial dan sebagainya. Perancangan ini perlu didedahkan kepada rakyat dan dari semasa ke semasa perkembangannya dilaporkan, sebagaimana yang dilakukan oleh Pemandu terhadap Program Transformasi Ekonomi dan Program Transformasi Kerajaan. Malaysia sedang menuju ke arah negara maju pada tahun 2020. Hanya tinggal 9 tahun lagi ke arah itu. Negara maju tidak hanya terletak kepada pembangunan, tetapi juga minda masyarakat. Masyarakat perlu bersedia untuk berfikiran seperti rakyat negara maju. Namun itu hanya boleh dilakukan jika kerajaan juga telah melaksanakan pembangunan dan persediaan sebagaimana yang sepatutnya bagi sebuah negara maju, seperti prasarana, undang-undang, tangga gaji pekerja, skim jaringan sosial dan sebagainya.

LAKSANAKAN PELARASAN SUBSIDI TANPA MEMBEBANKAN RAKYAT

Kerajaan mengumumkan bahawa harga bahan berasaskan petroleum, seperti petrol, diesel dan gas minyak masak akan disemak pada bulan Jun ini. Ini selaras dengan cadangan Makmal Rasionalisasi Subsidi yang dibentangkan pada hari terbukanya pada 27 Mei 2010. Berdasarkan cadangan makmal tersebut, harga petrol akan disemak setiap 6 bulan sekali, iaitu kenaikannya sebanyak 10 sen seliter bagi setiap semakan, sehingga tahun 2012. Harga Petrol RON95 dijangkakan sebanyak RM2.60 seliter pada tahun 2012. Begitu juga dengan LPG yang akan dinaikkan sebanyak 20 peratus setiap tahun. Jika setiap cadangan makmal rasionalisasi subsidi ini dilaksanakan, pada tahun 2012, semua subsidi akan diselaras secara berperingkat sehingga akhirnya ia dimansuhkan terus. Ketika itu, harga barang tersebut akan ditentukan oleh harga pasaran. Cadangan pelarasan subsidi ini dibuat kerana kerajaan terpaksa memperuntukkan sejumlah wang yang besar untuk menanggung subsidi tersebut. Pada tahun 2010, kerajaan memperuntukkan subsidi sebanyak RM10.32 bilion bagi barang keperluan dan bahan api, iaitu RM789 juta bagi gula, tepung gandum (RM89 juta), minyak masak (RM813 juta), beras ST15 (RM486 juta), RON95 (3.13 bilion), diesel (RM3.95 bilion) dan gas LPG (RM1.43 bilion). Walau bagaimanapun, cadangan kerajaan untuk menaikkan bahan berasaskan petroleum itu membimbangkan para pengguna kerana khuatir kenaikan tersebut akan menyebabkan kesan rantaian kepada barang lain yang menggunakan bahan api dalam operasi mereka. Pengalaman peningkatan harga barang mendadak selepas kerajaan menaikkan harga bahan api sebanyak RM2.70 pada 5 Jun 2008, menyebabkan kebimbangan tersebut ada asasnya. Namun begitu, kali ini kerajaan telah bersedia untuk menghadapi peniaga yang menaikkan harga dengan sewenang-wenangnya apabila Akta Kawalan Harga dan Anti Pencatutan mula berkuatkuasa pada 1 April 2011. Begitu juga bagi menangani wujudnya pakatan sektor perniagaan tertentu dalam menentukan harga dan bekalan, kerajaan akan melaksanakan Akta Persaingan pada 1 Januari 2012. Walaupun FOMCA berpandangan bahawa peruntukan subsidi yang diamalkan pada masa ini tidak menepati matlamatnya, namun FOMCA berharap cadangan kerajaan untuk melaraskan subsidi tersebut perlulah dilaksanakan secara berperingkat agar kesannya tidak terlalu besar. Dalam masa yang sama FOMCA juga berharap kerajaan perlu menyediakan program jaringan sosial yang mantap bagi membantu golongan yang miskin dan berpendapatan rendah, serta golongan berpendapatan sederhana yang banyak tanggungannya, tidak mengalami bebanan kos sara hidup. Selain itu kerajaan juga perlu mempunyai perancangan jangka panjang agar rakyat Malaysia tidak terlalu bergantung kepada barang-barang yang diberikan subsidi oleh kerajaan seperti bahan api dan bahan makanan. Sistem pengangkutan awam perlu diperbaiki dan dinaik taraf sehingga ia benar-benar menjadi pengangkutan utama rakyat. Penambahbaikan sistem pengangkutan awam tidak hanya tertumpu kepada kawasan ibu kota dan bandar utama sahaja, tetapi juga merangkumi kawasan luar bandar dan pendalaman. Dasar jaminan makanan juga perlu diberikan perhatian yang serius bagi memastikan bahan makanan utama rakyat dapat dihasilkan dalam negara, tanpa perlu bergantung kepada bahan makanan import. Kerajaan juga perlu menjadi contoh yang baik kepada rakyat. Dalam masa kerajaan meminta rakyat berjimat cermat dalam perbelanjaan, kerajaan juga perlu memastikan perbelanjaan kerajaan juga dilakukan secara berhemat. Program yang dianjurkan oleh kerajaan dan agensinya tidak wajar diadakan secara besar-besaran sehingga menjangkau jutaan ringgit. Demikian juga ketirisan yang berlaku terhadap barang bersubsidi seperti penyeludupan ke negara jiran yang jumlahnya agak banyak. Masalah ini hendaklah diatasi dengan semaksimum mungkin, melalui kerjasama pelbagai agensi penguatkuasa yang lain, seperti polis, kastam, rela dan sebagainya. Semasa pembentangan cadangan makmal rasional subsidi dahulu, pemandu turut mencadangkan beberapa langkah untuk mengurangkan beban rakyat apabila pelarasan subsidi dilaksanakan. Bagi meringankan pemilik kenderaan, kerajaan akan memberikan rebat tunai kepada setiap pemilik tunggal kenderaan, iaitu sebanyak RM126 setahun bagi kereta 1,000 cc ke bawah dan RM54 setahun bagi motorsikal 250 cc ke bawah. Untuk membantu golongan sasar terhadap kesan kenaikan harga barang akibat daripada pelarasan subsidi terhadap bahan makanan pula, kerajaan akan memperuntukkan rebat tunai sebanyak RM20 bagi setiap orang pada tahun pertama, yang boleh dituntut di pejabat pos dengan menggunakan MyKad atau MyKid. Manakala pada tahun kedua pula, diskaun pembelian barangan akan diberikan kepada golongan sasar yang memenuhi paras pendapatan tertentu dengan menggunakan kad MyKasih. Golongan sasar ini boleh membeli barang tersebut di kedai khusus yang akan diwujudkan nanti. Kerajaan telah mula melaksanakan pelarasan subsidi dengan menaikkan harga gula dan bahan api, tetapi bantuan kepada rakyat sebagaimana yang dicadangkan itu belum ditentukan pelaksanaannya. Ini sudah pasti akan menimbulkan persoalan kepada rakyat. Oleh itu, wajar kerajaan memberikan penjelasan tentang hal ini.

PERANAN FOMCA DALAM PELAKSANAAN GST

Cukai Barang dan Perkhidmatan atau GST sekali lagi diperkatakan. Perdana Menteri Malaysia, Dato’ Sri Mohd Najib Tun Abdul Razak, dalam sidang media selepas mempengerusikan Majlis Perundingan Bajet 2012, mengatakan cukai pendapatan dan cukai korporat akan dikurangkan apabila GST dilaksanakan. Namun begitu, Perdana Menteri tidak pula menyatakan bilakah GST akan dilaksanakan.

GST mula dicadangkan untuk dilaksanakan di Malaysia ketika pembentangan bajet 2005. Ketika itu, ia dijangka akan dilaksanakan pada tahun 2007. Walau bagaimanapun, pada 22 Februari 2006, kerajaan mengumumkan kerajaan akan menangguhkan pelaksanaan GST sehingga pada suatu masa yang akan ditentukan.

Pada 24 November 2009, Perdana Menteri mengumumkan bahawa kerajaan telah bersedia untuk melaksanakan GST. Pembentangan Rang Undang-Undang GST telah dibentangkan kali pertama di Dewan Rakyat pada 16 Disember 2009.

Namun pada 13 Oktober 2010, Kementerian Kewangan mengeluarkan kenyataan bahawa pelaksanaan GST akan ditangguhkan bagi membolehkan kerajaan berinteraksi dengan semua lapisan rakyat mengenainya.

Ketika menyatakan tentang GST pada 10 Mei lalu, Perdana Menteri juga meminta badan bukan kerajaan seperti FOMCA memainkan peranan untuk menerangkan kepada rakyat tentang faedah GST.

Selepas pengumuman GST dalam pembentangan bajet 2005, FOMCA telah mula mengorak langkah untuk mengkaji tentang GST dan kesannya kepada pengguna. Pada 6 Disember 2005, FO MCA telah mengadakan sebuah seminar tentang GST, yang berjudul “GST di Malaysia: Adakah Kita Telah Bersedia?” Beberapa orang pakar tentang GST telah membentangkan kertas kerja dalam seminar tersebut, termasuk wakil daripada beberapa buah negara yang telah melaksanakan GST seperti Singapura dan Australia.

Hasil daripada seminar tersebut, FOMCA membuat pendirian bahawa GST merupakan sistem percukaian yang lebih baik dan menyeluruh. Namun begitu, pelaksanaannya hendaklah dilakukan secara yang telus. Dalam masa yang sama rakyat, termasuk sektor perniagaan, perlu diberikan kefahaman tentang GST agar pelaksanaannya tidak menimbulkan masalah.

Selain itu, bagi memastikan pelaksanaan GST tidak diambil kesempatan oleh pihak-pihak tertentu, FOMCA juga meminta supaya diwujudkan Akta Perdagangan Adil dan Akta Persaingan. Ini telah dilaksanakan oleh kerajaan apabila Akta Kawalan Harga dan Anti Pencatutan telah berkuatkuasa pada 1 April 2011, manakala Akta Persaingan pula akan dilaksanakan pada 1 Januari 2012.

Jika dilihat daripada pengalaman negara yang telah melaksanakan GST, Australia merupakan salah satu contoh yang baik. Australia mula melaksanakan GST pada 1 Julai 2000. Kerajaan Australia melalui Suruhanjaya Persaingan dan Pengguna Australia (ACCC) telah mewujudkan garis panduan bagi menentukan sebarang perubahan harga apabila GST dilaksanakan. ACCC telah mengadakani sesi penerangan tentang GST kepada pihak yang berkaitan serta menerbitkan buku panduan, termasuk buku panduan harga untuk pengguna. Selain itu, ACCC juga diberikan kuasa dalam tempoh 1 Julai 1999 hingga 30 Julai 2002 untuk memantau kedudukan harga barang dan perkhidmatan bagi memastikan tidak ada eksploitasi harga dan kegiatan mengambil untung yang berlebih-lebihan setelah pelaksanaan GST.

Kerajaan Malaysia juga perlu mempunyai perancangan yang sama. Pelbagai pihak sama agensi kerajaan atau NGO memainkan peranan bagi memberikan kesedaran kepada semua pihak yang berkaitan tentang GST.

Dalam hal ini, memang menjadi tanggungjawab persatuan pengguna seperti FOMCA, untuk memberikan penerangan kepada pengguna tentang sesuatu dasar kerajaan yang melibatkan kepentingan pengguna seperti GST. Sudah pasti FOMCA tidak dapat menjelaskan sama ada GST memberi faedah kepada pengguna atau tidak sehinggalah ia benar-benar dilaksanakan. FOMCA juga tidak mahu, apabila GST dilaksanakan, ia akan membebankan pengguna, khususnya golongan yang terpinggir dan berpendapatan rendah.

Oleh itu, kerajaan perlu memberikan jaminan apabila GST dilaksanakan, ia adalah sistem percukaian yang lebih baik berbanding dengan sistem yang diamalkan pada masa ini. Tidak ada gunanya jika kerajaan melaksanakan sesuatu dasar yang akhirnya nanti akan memberi padah kepada kerajaan pula.

MAHIRKAN DIRI URUS HUTANG

4 Mei 2011

Oleh MELATI MOHD ARIFF

SYAIFUL AZLAN SURAZI merupakan salah seorang pengguna kad kredit yang bebas daripada belenggu hutang selepas mendapat khidmat AKPK.

---

PINJAMAN peribadi dan kad kredit begitu sinonim dengan kehidupan masyarakat hari ini. Amalan mengambil pinjaman peribadi atau menggunakan kad kredit sebenarnya tidak lebih daripada berhutang yang bunyi hutang mungkin tidak sedap didengar.

Tidak bijak menguruskan kewangan dengan meminjam dan menggunakan kad kredit yang melebihi kemampuan boleh menyebabkan seseorang itu menjadi muflis.

Menurut Pengarah Komunikasi Kumpulan, Gabungan Persatuan Pengguna-Pengguna Malaysia (FOMCA), Mohd. Yusof Abdul Rahman, rakyat negara ini seharusnya mengikis tabiat berhutang dan liat membayar hutang agar tidak terus menjadi satu budaya.

Katanya, rakyat negara ini perlu diberi kesedaran dan kemahiran mengurus kewangan termasuk hutang. Tambahan sekarang, institusi kewangan itu sendiri menggalakkan orang berhutang termasuk memberi kemudahan kad kredit.

“Ada institusi kewangan yang begitu mudah menawarkan pinjaman kepada pemegang akaun mereka walaupun tidak diminta. Bagi yang mudah terpengaruh, akan menerima tawaran tersebut dan akhirnya terjebak dengan hutang yang tidak berkesudahan,” tegas Mohd. Yusof.

Katanya, Bank Negara Malaysia (BNM) perlu memantau kegiatan institusi kewangan seperti itu kerana ia adalah amalan yang tidak sihat lantaran secara terang-terangan menggalakkan orang berhutang.

Pada masa yang sama kerajaan dilihat turut tegas mengambil langkah memerangi kegiatan ah long atau ceti haram kerana ia adalah antara punca mudah berhutang.

Mohd. Yusof lalu merujuk kepada satu kenyataan BNM apabila sehingga akhir November 2010, hutang isi rumah mencecah sebanyak RM577 bilion.

Daripada jumlah tersebut, RM118 bilion adalah pinjaman kereta, RM22 bilion pinjaman peribadi dan RM225 bilion pula pinjaman perumahan.

Risiko muflis

Risiko diisytihar muflis atau bankrap. Ini yang perlu difikirkan oleh mereka yang begitu mudah mengambil pinjaman peribadi dengan institusi kewangan.

Sekiranya orang yang berhutang gagal menjelaskan ansuran pinjaman tersebut dua kali berturut-turut, institusi kewangan menghantar notis kepada si berhutang, katanya.

Tambahnya, jika jumlahnya melebihi RM30,000, institusi kewangan boleh mengambil tindakan untuk mengisytiharkan seseorang itu sebagai muflis!

Beliau merujuk kepada statistik kes muflis Jabatan Insolvensi Malaysia bagi tempoh 2005 hingga Mei 2010 di mana seramai 80,348 orang disenarai muflis.

Sebab muflis

Sebab-sebab kebankrapan yang disenarai adalah hutang cukai pendapatan, hutang kad kad kredit, hutang pinjaman perniagaan, sewa beli kenderaan, pinjaman perumahan, penjamin korporat, penjamin sosial, biasiswa/pinjaman pelajaran dan keberhutangan yang lain.

Statistik daripada sumber yang sama menunjukkan sebab kebankrapan utama adalah keberhutangan yang lain (29.05 peratus), diikuti sewa beli kenderaan (24.12 peratus), hutang pinjaman perniagaan (10.93 peratus), pinjaman perumahan (7.49 peratus) dan hutang kad kredit (5.50 peratus).

Dari segi bangsa, statistik Jabatan Insolvensi Malaysia bagi tempoh yang dikaji menunjukkan paling ramai muflis ialah Melayu 39.76 peratus diikuti Cina 33.36 peratus, India 9.53 peratus sementara lain-lain 17.34 peratus.

Memang pantau

Menurut Mohd. Yusof, FOMCA memang dari semasa ke semasa memantau sikap suka berhutang dan ia merangkumi semua peringkat masyarakat dan kaum. Pemantauan itu dilaksanakan susulan daripada program pengurusan kewangan dengan BNM oleh Fomca, yang bermula Jun 2010 hingga April ini.

“Data berkaitan kadar pinjaman dan hutang rakyat Malaysia digunakan semasa program pengurusan kewangan untuk memberikan kesedaran kepada peserta tentang tabiat buruk berhutang. Selain itu, FOMCA dengan kerjasama Bank Negara sedang menerbitkan buletin Ringgit secara bulanan.

“Buletin ini memuatkan rencana mengenai pengurusan kewangan peribadi,” tambah Mohd Yusof.

Mohd. Yusof berkata, memang ada agensi dan badan bukan kerajaan mengadakan program pengurusan kewangan bagi golongan muda dan dewasa.

Pihak berkenaan termasuk Bank Negara Malaysia, Agensi Kaunseling dan Pengurusan Kredit (AKPK), Suruhanjaya Sekuriti melalui Securities Industry Development Corporation dan Perbadanan Insurans Deposit Malaysia (PIDM).

Bagi mengelakkan pertindanan dari segi sasaran program dan bagi menyelaraskan program pengurusan kewangan, FOMCA menurut Mohd. Yusof, telah mencadangkan penubuhan Suruhanjaya Pendidikan Kewangan Kebangsaan (SPKK).

Suruhanjaya tersebut, katanya perlu memberi tumpuan kepada empat fungsi utama iaitu membina kesedaran awam terharap sumber sedia ada, membangunkan strategi penyebaran maklumat dan mengikut golongan sasar.

Tidak ketinggalan SPKK perlu mewujudkan kerjasama antara sektor awam dan sektor swasta serta akhir sekali melakukan kajian dan penilaian terhadap program pendidikan kewangan.

SPKK juga perlu mengkoordinasi semua program pendidikan pengurusan kewangan semua agensi untuk meminimumkan sebarang pertindanan dan meningkatkan keberkesanan dan kecekapan.

Di samping itu, ia juga perlu membangunkan satu strategi nasional untuk mempromosi pendidikan pengurusan kewangan untuk semua rakyat Malaysia dan membangunkan satu laman web pendidikan peringkat kebangsaan untuk membekal maklumat tentang pendidikan pengurusan kewangan.

“Ia juga perlu mewujudkan satu talian tol bebas untuk orang ramai mendapatkan bahan yang berkaitan dengan pengurusan pendidikan kewangan,” kata Mohd. Yusof.

Dari segi mengurus hutang, beliau berkata ia mesti dikendalikan institusi kewangan yang dikawal selia oleh Akta Bank dan Institusi-Institusi Kewangan 1989 (BAFIA).

Beliau menambah pengguna juga hendaklah dimaklumkan tentang semua caj dan sebarang caj yang melibatkan pengguna sebelum caj tersebut dikenakan.

“Dalam semua hal, pengguna perlu dilindungi oleh Bank Negara dan semua kontrak hendaklah ditulis dengan menggunakan bahasa yang mudah dan boleh difahami,” katanya.

Pada masa yang sama, Mohd. Yusof berkata, masyarakat juga perlu diberi pendedahan tentang beberapa instrumen simpanan dan pelaburan yang ada untuk keperluan masa depan termasuk untuk kecemasan.

Pakej simpanan yang perlu diberi pendedahan ialah simpanan Kumpulan Wang Simpanan Pekerja (KWSP), Tabung Haji, insurans hayat/takaful (termasuk yang menyediakan pakej simpanan) serta amanah saham.

Beliau turut menyarankan supaya pelaburan terhadap emas perlu diberi pertimbangan memandangkan pada masa ini harga emas semakin meningkat, selain nilainya yang stabil. – Bernama