M'sians outraged by steep increase

Malaysiakini
Dec 14, 06 8:12pm

Consumer associations and NGOs have come out strongly against the government’s decision to raise toll rates for five highways in the Klang Valley by at least 20 percent as announced by Works Minister S Samy Vellu this afternoon.

The hikes, they said, were the latest in a series of price increases including for petrol and utilities which have raised the cost of living sharply for the lower-income groups.

The groups condemned the move, saying that these latest hikes would further spur a rise in living costs.

They said the move was unjustified coming soon after the nation's steepest ever fuel price hike early this year followed by an increase in electricity tariffs in June.

The toll rate hikes, which will take effect Jan 1, affects the Lebuhraya Damansara-Puchong (LDP) highway, the Kesas highway, the Cheras-Kajang highway, the Cheras-Kajang highway, the Kuala Lumpur-Karak highway and the Guthrie Corridor Expressway.

The rate increases vary from between 30 sen to one ringgit.

Below are excerpts of their comments.

Dr Jacob George, president and legal adviser, Consumer Association of Subang and Shah Alam (Cassa)

The nightmare begins. We will see a snowballing effect on the prices of goods and services where private agencies affected by the toll hike will pass on their costs to consumers.

It confirms the fears of all consumers that the secret contractual agreements between the government and the highway concessionaires have been totally one-sided. The increase has been dictated to consumers without their interests being taken into consideration.

The hike also clearly shows that the government is not practising what it preaches. The government has told enterprises not to increase prices, but they do the same themselves.

It once again raises a lot of questions on the need for transparency in terms of the government’s contractual agreements.

This is becoming a comedy of errors. The governments is allowing the fat cats, the highway concessionaires, who until today have not done any service to the nation, to get away with this.

Mohd Yusof Abdul Rahman, communications director, Federation of Malaysian Consumers Association (Fomca)

Fomca is against the toll hike. We have questioned the government repeatedly on the need to expose the highway concessionaire agreements which are biassed against the consumer.

We have informed the government that the agreements may be prolonged for a reasonable length of years. In other words, unless there is no hike, the government can prolong the length of the agreements.

We are willing to settle for a compromise, but we do not support or agree to any toll rate hike.

Er Sui See, president, Pan-Malaysia Lorry Drivers Association of Malaysia

It’s very unfair. Why is the government out to make money?

The highways were originally designed to cope with one million vehicles in traffic a year. The number of vehicles has gone up, and has offset the original projection already. We are somewhere in the region of three million. The areas where these new toll hikes hit see heavy commercial operations daily.

The agreements have become lopsided. We lorry operators are going to be very badly affected. We are paying twice the amount of private cars. And we also have to handle the higher diesel price.

The lorries are part of the service industry, not just transport, and we are carrying goods for everybody. Any toll hike will have spin-off effects.

We request the government to review all contracts signed with highway concessionaires. We shouldn't be subject to the demands of the concessionaires.

Syed Shahrir Syed Mohamad, president, Malaysian Trade Union Congress

First of all I want to record our sincere disappointment in this sad announcement by this government.

As far as the toll hikes are concerned, it will be an additional burden to the consumers, in particular the people at the lower rungs. This new burden is now coupled with the prices hikes for petrol, utility, services and goods.

The works minister said that comparatively, the increase is lower than what has been made by other countries.

I would like to ask what other countries are we are talking about? If you are talking about Korea, you have to consider the income of the Korean people.

You can say we are low in terms of the toll rates but in terms of income salary, if you want to compare, you have to be objective about it.

Secondly, we have to look closer at the standard of the roads there. I know the standard of roads and tunnels in Korea or Japan are of very high quality. From my little experience, you don’t have to queue so long. You go to Batu Tiga, you have to queue up for about a kilometre.

I think it is rather unfair on the part of the government to say that users have to pay for the highway concessionaires’ compensation. Who drafted the agreements? Who is putting the blame on whom? Nobody knows what is inside the agreement.

The public has the right to know what is inside the agreements. You talk about transparency, the public ought to know all this. I think the public now has to act seriously. You just can’t allow this government to increase and increase.

PC Yeoh, president, United Subang Jaya Residents Association (USJRA)

I have lost faith in the government. The two things I cannot tolerate are that the government signed concessionaire agreements where consumers lose both ways and that the government is not open about the contractual terms.

The highways’ traffic growth has also grown beyond their computations. The highway concessionaires should be able to cover any maintenance costs without increasing the toll rates.

There is no real competition in highway construction too. When the contracts are awarded, there is no check against people whacking up the prices.

If it continues at this rate, the government has signed very stupid agreements. They are not taking in the interests of the consumer.

The government has promoted the use of public transport, but they should make sure everything is in place first, so we can leave our cars behind. It’s a Catch-22 situation for residents here. I use my car because the public transport here is not reliable. We have had to deal with high petrol costs since early this year and now you slap us with this increase in toll rates. We lose either way.

Also, I would like to remind the government that we as consumers pay our road taxes. By virtue of this, we shouldn’t be charged with tolls in the first place.

Govt Announces Toll Rates Hike At Five Highways From Jan 1

KUALA LUMPUR, Dec 14 (Bernama) -- Toll rates at five highways in and around the Klang Valley will be raised between 30 sen and RM1, starting Jan 1 next year, Works Minister Datuk Seri S. Samy Vellu announced Thursday.

The five highways involved are Lebuhraya Damansara-Puchong (LDP), Lebuhraya Shah Alam, Lebuhraya Cheras-Kajang, Lebuhraya KL-Karak and Lebuhraya Koridor Guthrie.

The new toll rates for LDP will be RM1.60, an increase of 60 sen, Lebuhraya Shah Alam -- RM2.20 (up 70 sen), Lebuhraya Cheras-Kajang -- RM1 (Batu 9) and 90 sen (Batu 11) (both 30 sen more), Lebuhraya KL-Karak -- RM5 (Gombak) (RM1 higher) and RM3 (Bentong) (50 sen more) and Lebuhraya Koridor Guthrie -- RM1.40 (up 40 sen). These rates are for cars classified as Class 1.

The minister said if the government had allowed the five concessionaires to raise toll rates according to the concession agreement, then the burden on the consumers would have been much higher.

The LDP toll would have reached RM2.10, Lebuhraya Shah Alam (RM2.40), Lebuhraya Cheras-Kajang (RM1.20 -- Batu 9) (RM1.10 -- Batu 11) and Lebuhraya KL-Karak (RM8.80 -- Gombak) (RM3.70 -- Bentong).

Starting Jan 1, the toll rates at the LDP, which was built at a cost of RM1.5 billion, will be RM3.60 for Class 2 vehicles, RM5.40 (Class 3), 90 sen (Class 4) and RM1.80 (Class 5).

Users of Lebuhraya Shah Alam, constructed at a cost of RM1.3 billion, would have to pay RM3.30 (Class 2), RM4.40 (Class 3), RM1.10 (Class 4) and RM1.70 (Class 5).

At the RM303 million Lebuhraya Cheras Kajang (Batu 9), consumers will have to fork out RM2 (Class 2 and 3), 50 sen (Class 4) and RM1 (Class 5). For the Batu 11 toll, users will be charged RM1.80 (Class 2 and 3), 50 sen (Class 4) and 90 sen (class 5).

At the Lebuhraya Koridor Guthrie, developed at a cost of RM862 million, users will pay RM2.80 (Class 2), RM4.20 (Class 3), 70 sen (Class 4) and RM1.40 (Class 5).

At the Gombak toll of the RM500 million Lebuhraya KL-Karak, motorists will pay RM10 (Class 2), RM15 (Class 3), RM2.50 (Class 4) and RM5 (Class 5). At the Bentong toll of the same highway, they will have to pay RM6 (Class 2), RM9 (Class 3), RM1.50 (Class 4) and RM3 (Class 5).

Class 1 is for cars, Class 2 for lorries below one tonne, Class 3 for big lorries and trailers, Class 4 for taxis, and Class 5 for buses.

-- BERNAMA

Toll rates: 20%-60% hike!

Malaysiakini
Dec 14, 06 4:21pm

The government today announced a whooping increase in toll rates of between 20 to 60 percent along five major highways in the Klang Valley.

Lebuhraya Damansara-Puchong (LDP) saw its toll rate rise from RM1 to RM1.60, an increase of 60 percent.

As for the Kesas Highway, the rate increased from RM1.50 to RM2.20, a 47-percent hike.

The Cheras-Kajang Highway's Batu 9 toll increased from 70 sen to RM1, while the Cheras-Kajang Batu 11 toll went up to 90 sen from 60 sen - a hike of between 43 and 50 percent.

The Kuala Lumpur-Karak Highway's Gombak toll is now at RM5, an increase of RM1, while the highway's Bentong toll will increased by 50 sen to RM3. The hikes along this highway are the lowest, between 20 and 25 percent.

Meanwhile, the Guthrie Corridor Expressway toll rate went up from RM1 to RM1.40 - a 40-percent increase.

The new toll rates were announced by Works Minister S Samy Vellu this afternoon and will be effective on Jan 1 next year.

ExxonMobil diarah bekal minyak

Oleh Rohaniza Idris

Kerajaan tak mahu stesen tamat kontrak putus bekalan sekali gus susahkan pengguna


KUALA LUMPUR: Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna mengarahkan ExxonMobil terus membekalkan minyak kepada stesen minyak yang kontrak perjanjian mereka sudah tamat bagi memastikan bekalan kepada pengguna tidak terjejas.

Menterinya, Datuk Mohd Shafie Apdal, berkata ExxonMobil pada mulanya keberatan berbuat demikian kerana bimbang pengusaha terbabit tidak membuat bayaran berikutan perjanjian sudah tamat.

Bagaimanapun, katanya ExxonMobil kemudian menyatakan persetujuan membekalkan minyak supaya bekalan tidak terjejas.

“Saya juga meminta 300 pemilik stesen minyak Esso dan Mobil membatalkan hasrat menutup perniagaan mereka berikutan rasa tidak puas hati dengan kenaikan sewa bulanan stesen minyak.

“Tindakan pengusaha terbabit hanya merugikan diri sendiri dan mewujudkan suasana panik serta memberi kesan langsung kepada pelabur asing yang melabur di negara ini,” katanya pada sidang akhbar selepas majlis Aidilfitri dan Deepavali Suruhanjaya Syarikat Malaysia (SSM) di sini, semalam.

Beliau mengulas tindakan 300 pemilik stesen minyak Esso dan Mobil di Semenanjung yang mengancam menutup perniagaan jika kerajaan gagal menyelesaikan isu kenaikan sewa bulanan stesen minyak yang mereka kendalikan.

Sebanyak 300 syarikat itu mendakwa mereka sebahagian 600 pemilik stesen minyak ExxonMobil yang enggan menandatangani surat perjanjian pelesenan baru berikutan kadar sewa bulanan dinaikkan sehingga 200 peratus.

Mengulas lanjut, Shafie berkata, kementerian sudah mendapat penjelasan awal daripada ExxonMobil mengenai pertikaian itu dan akan memanggil syarikat itu serta wakil pengusaha selewat-lewatnya Ahad ini bagi membincangkan isu itu.

Beliau berkata, ExxonMobil memaklumkan 565 stesen minyak Esso dan Mobil beroperasi di Semenanjung yang mana 143 adalah milik pengusaha sendiri manakala selebihnya milik syarikat itu tetapi dikendalikan pengusaha.

Katanya, sebanyak 235 daripada 565 stesen minyak sudah tamat kontrak lima tahun September lalu.

“Bagaimanapun, hanya 71 pengusaha belum menandatangani perjanjian semula kerana tidak berpuas hati syarat ditetapkan ExxonMobil manakala 101 pengusaha akan tamat kontrak Disember ini,” katanya.

Shafie berkata, 71 pengusaha berkenaan belum menandatangani perjanjian itu berikutan kenaikan sewa 28 peratus.

“Selepas sesi perbincangan, kadar sewa yang mahu dinaikkan diturunkan kepada 13 peratus dan sebanyak 164 bersetuju serta menandatangani kontrak baru dengan syarikat minyak itu,” katanya.

Sementara itu, Pengarah Komunikasi Gabungan Persatuan Pengguna Malaysia (Fomca), Yusof Abdul Rahman, berkata kerajaan perlu menjadi orang tengah untuk menyelesaikan pertikaian itu bagi memastikan bekalan tidak terjejas.

“Pengusaha pasti bersetuju kenaikan kadar sewa premis jika mereka diberikan komisen lebih tinggi untuk minyak yang dijual,” katanya.

ExxonMobil dalam kenyataan semalam berkata, syarikat tidak pernah menaikkan sewa stesen minyak sejak lima tahun lalu dan kenaikan itu hanya membabitkan kos yang kecil.

Berita Harian, 10 Nov. 2006

Isu barang: Tanda harga merah jambu kurang sambutan

Oleh Salmiyah Harun
Harakahdaily
12 Okt 2006

Briged Pemantau Pengguna yang ditubuhkan oleh Lajnah Pengguna dan Alam Sekitar PAS mendapati 20 peratus sahaja pelaksanaan tanda harga warna merah jambu diletakkan bagi 15 barang di bawah skim kawalan harga.

Naib Ketua Pemuda PAS, Mazlan Aliman mendedahkan perkara itu ketika membuat pemantauan harga di Pasar Borong Selangor pada 8 Oktober lalu.

Katanya, terdapat juga peniaga yang meletakkan harga melebihi harga kawalan sebagai contoh RM10 bagi sekilogram ikan kembung saiz sederhana sedangkan harga kawalan yang diwartakan bagi negeri Selangor adalah RM9 sekilogram.

Sehubungan itu Mazlan berkata, Briged Pemantau Pengguna bersedia bekerjasama dengan Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna (KPDNHEP) bagi menjaga kepentingan orang ramai.

Beliau berkata demikian sewaktu ditemui selepas menyerahkan memorandum mendesak tindakan KPDNHEP terhadap isu kenaikan harga barangan dan kepenggunaan.

Memorandum tersebut diterima Jaujan Sambakong, setiausaha politik menteri berkenaan, Dato' Shafie Afdal, di kementerian terbabit di sini hari ini.

Turut serta dalam penyerahan memorandum tersebut ialah Pengerusi Lajnah Pengguna dan Alam Sekitar Pemuda PAS, Taufik Abdul Ghani; Exco Pemuda PAS, Jamsari Marsum dan Adram Musa.

Sementara itu sewaktu ditanya berkenaan isu kekurangan bekalan gula baru-baru ini, Mazlan mencadangkan Kabinet mewujudkan pelan tindakan agar tidak lagi timbul masalah berkenaan.

"Saya berharap tidak lagi masalah timbul selepas pihak kerajaan mengimpot bekalan gula," katanya.

Briged Pemantau Pengguna yang ditubuhkan pada 3 September lalu mempunyai anggota seramai 40 orang di seluruh negara, menumpukan tugas-tugas seperti kawalan harga pada musim perayaan, memantau barang dan tanda halal serta memastikan bekalan barang keperluan mencukupi.

Kenaikan tarif air tinggi, kerajaan didesak dedah perjanjian konsesi

Sun | Oct 15, 06 | 04:29:22 PM
Oleh Roy Rasul

KUALA LUMPUR, 15 Okt (Hrkh) - Gabungan Persatuan Pengguna Malaysia (Fomca) berkata kenaikan kadar tarif air sebanyak 15 peratus bagi kawasan Lembah Klang tidak lama lagi agak tinggi.

Oleh sebab itu, Pengarah Korporat Komunikasi Fomca, Mohd Yusuf Abd Rahman berkata, kerajaan sepatutnya memaklumkan kepada rakyat butir-butir yang termaktub dalam perjanjian konsesi antaranya dengan Syarikat Bekalan Air Selangor (Syabas) Sdn Bhd.

"Kenaikan 15 peratus itu agak tinggi namun masalahnya kita tidak tahu sama ada 15 peratus itu perkara yang termaktub dalam perjanjian itu ataupun tidak," katanya yang dihubungi Harakahdaily hari ini.

Ini disebabkan dakwa Yusuf, jika dilihat pada kenyataan Menteri Tenaga, Air dan Komunikasi, Dato' Seri Dr Lim Keng Yaik kadar 15 peratus itu seolah-olah ia termasuk dalam perjanjian.

"Jika termasuk dalam perjanjian tersebut sudah pasti mereka akan menaikkan sebanyak 15 peratus apabila berlaku kenaikan, sebagaimana terjadi dalam konsesi tol dulu, di mana setiap tiga tahun mereka menaikkan 10 peratus dan mungkin keadaan yang sama akan berlaku kepada Syabas," katanya.

Tetapi katanya, jika perjanjian itu dibuat tanpa ditetapkan kadarnya, keputusannya hanya ditentu oleh kerajaan sendiri.

"Jika tidak termaktub dalam perjanjian konsesi, walaupun Syabas meletakkan 15 peratus, kerajaan mempunyai kuasa untuk pertimbangkan sama ada kurang atau lebih seperti mana tarif elektrik yang tidak tertakluk kepada perjanjian," katanya.

Sehubungan itu, katanya, sewajarnya perjanjian konsesi Syabas dengan kerajaan perlu didedahkan kepada orang ramai agar mereka tahu apa isi kandungannya.

"Tapi ini tidak berlaku kerana itu kadang-kadang susah untuk dinilaikan sama ada kenaikan itu wajar atau tidak.

"Tambahan pula jika dilihat kenyataan menteri terbabit, bahawa jika kerajaan tidak menaikkan kadar tarif kerajaan kena bayar pampasan kepada Syabas dan sudah tentu duit yang dibayar kerajaan itu datang daripada hasil kutipan cukai yang dibayar rakyat," katanya lagi.

Dr. Lim Keng Yaik dalam kenyataan semalam berkata, kadar tarif air di Lembah Klang akan dinaikkan sebanyak 15 peratus tidak lama lagi setelah keputusan itu dicapai dalam mesyuarat Kabinet baru-baru ini.

Malah katanya, kerajaan memberi jaminan ia tidak akan membebankan golongan berpendapatan rendah yang mewakili 42 peratus penduduk kawasan itu. - mks.

Soal Jawab: Entiti berbeza kementerian atasi masalah kenaikan

Oleh Ziauddin Sharuddin

Kekurangan bekalan gula di pasaran, diikuti kenaikan harga sesetengah barangan seperti ayam mula meresahkan pengguna. Pelbagai dakwaan dibuat menjurus kepada perbuatan peniaga cuba meraih keuntungan secara berlebihan dan tuduhan kegagalan Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna bertindak. Wartawan Berita Minggu, Ziauddin Sharuddin mewawancara Pengarah Komunikasi Gabungan Persatuan Pengguna Malaysia (Fomca), Mohd Yusuf Abdul Rahman.

MENGAPA sesetengah harga barangan naik mendadak ketika musim perayaan.

Inilah keadaan yang sering berlaku pada musim perayaan. Antara alasan yang diberikan peniaga ialah permintaan meningkat. Ia antara alasan Persekutuan Penternak Malaysia apabila menaikkan harga ayam sebanyak dua kali dalam tempoh singkat.

Sepatutnya apabila permintaan meningkat, peniaga mengekalkan harga atau mengurangkan harga kerana dapat mengaut keuntungan besar. Selain itu, inilah masa peniaga mengaut keuntungan secara berlebihan, terutama barangan berkaitan perayaan seperti pakaian. Pengguna akan membeli-belah mengikut perasaan. Walaupun harga tinggi, mereka tetap beli.

Mungkinkah ada unsur manipulasi peniaga.

Memang ini yang berlaku. Peniaga cuba untuk memanipulasi harga bagi mendapat keuntungan lebih tinggi. Dalam kes Skim Kawalan Harga Musim Perayaan. Apabila kerajaan menetapkan harga siling bagi beberapa barang keperluan harian, peniaga meletakkan harga pada paras siling, sedangkan sebelum ini harga barang itu lebih rendah. Ia yang menyebabkan pengguna merungut kenaikan harga berlaku setiap kali skim kawalan harga dilaksanakan.

Begitu juga peranan orang tengah seperti pemborong. Orang tengah banyak menentukan harga sesuatu barangan. Peranan mereka perlu dikurangkan atau kalau boleh, dihapuskan terus. Dulu apabila pasar tani menjadi medan untuk petani memasarkan tanaman secara langsung kepada pengguna.

Sekarang, orang tengah pula mengambil alih. Sebab itu harga di pasar tani pun tinggi. Kementerian Pertanian dan Asas Tani wajar mengembalikan semula peranan pasar tani seperti asal.

Mengapakah Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna, kelihatan gagal mengawal keadaan ini berlaku hampir setiap kali musim perayaan.

Keadaan ini mungkin akibat undang-undang yang ada tidak banyak membantu kementerian untuk mengambil tindakan terhadap peniaga menaikkan harga barang, terutama barangan yang tidak dikawal harganya.

Peraturan mengikut Akta Kawalan Harga menetapkan peniaga menetapkan tanda harga. Bagi barang menerusi skim kawalan harga musim perayaan, perlu meletakkan tanda harga berwarna merah jambu dan harga tidak boleh melebihi harga siling ditetapkan.

Bagaimanapun, bagi barang bukan kawalan, walaupun peniaga meletakkan tanda harga, tetapi harga mahal, itu tidak menjadi kesalahan. Ini yang menyebabkan Fomca meminta supaya Akta Perdagangan Adil digubal membolehkan peniaga yang menaikkan harga barangan untuk tujuan mengaut keuntungan dikenakan tindakan.

Apakah cadangan Fomca untuk mengelakkan harga barangan meningkat ketika musim perayaan.

Kerajaan sepatutnya maklum bahawa permintaan terhadap barangan akan meningkat ketika musim perayaan. Oleh itu, kerajaan boleh merangka strategi bagi menampung permintaan ini. Ia boleh dilakukan dengan membuka lebih banyak permit import bagi barang keperluan ini.

Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna pernah adakan sistem amaran jika sesuatu barangan mengalami kekurangan bekalan di pasaran. Apabila ia berlaku, lebih banyak permit import dikeluarkan.

Apabila barangan keperluan mencukupi, pengguna perlu menggunakan kuasa mereka. Jika ada peniaga menjual barangan dengan harga lebih tinggi daripada kebiasaan, jangan beli dari kedai itu.

Bagaimana dengan kekurangan gula berlarutan lebih enam bulan lalu.

Ini yang menimbulkan kemusykilan kepada pengguna. Kementerian Perdagangan Antarabangsa dan Industri (Miti) menyatakan bekalan gula mencukupi, tetapi Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna mendakwa bekalan tidak mencukupi.

Pelbagai alasan diberikan seperti sistem pengangkutan pengedaran gula kurang berkesan, kegiatan menyorok dan menyeludup bekalan gula. Walau apapun alasan diberikan, pengguna menghadapi kesukaran mendapat bekalan gula.

Kenapa masalah ini lambat diselesaikan.

Pada pandangan saya, keadaan ini berlaku disebabkan sistem yang diamalkan sekarang membolehkan monopoli. Ia bukan saja membabitkan gula, tetapi komoditi lain seperti tepung dan beras.

Kerajaan juga gagal memberikan tekanan kuat terhadap pengeluar kerana kerajaan perlu memastikan perdagangan dalam negara terus berkembang.

Inilah konflik dihadapi Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna kerana secara serentak perlu menjaga kepentingan pengguna dan sektor perniagaan. Mungkin untuk mengelakkan konflik begini berterusan, Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna perlu dipisahkan.

Fomca mendesak supaya Jabatan Hal Ehwal Pengguna ditubuhkan dan diletakkan di bawah Jabatan Perdana Menteri supaya kepentingan pengguna akan lebih kuat.

Selain itu, kawalan harga gula hanya berlaku pada peringkat peruncitan. Ia yang menyebabkan ada peniaga mendakwa pemborong menjual gula melebihi harga ditetapkan seperti RM1.70 sekilogram. Ini akan menimbulkan dilema kepada peniaga runcit kerana sudah tentu terpaksa menjual pada harga lebih tinggi.

Apabila ini dilakukan mereka melakukan kesalahan. Oleh itu, cara lebih selamat ialah tidak menerima bekalan dan tidak menjual gula kepada pengguna. Apabila kawalan harga dikenakan pada peringkat pengeluar dan pemborong, keadaan begini tidak lagi boleh dilakukan.

Apakah keadaan ini berlaku akibat strategi pihak tertentu untuk menaikkan harga gula.

Memang inilah strategi sedang dirancang pihak terbabit dalam pengeluaran dan pengedaran gula. Keadaan ini berlaku apabila harga gula mentah di pasaran antarabangsa naik hingga RM1,300 satu tan. Oleh itu, pengeluar mendapati margin keuntungan berkurangan kerana harga gula kasar yang dikawal antara RM1.40 hingga RM1.45.

Oleh itu, mereka meningkatkan pengeluaran gula halus yang pada masa itu tidak dikawal. Di samping itu mereka meningkatkan penjualan kepada sektor industri yang sebelum ini mendapatkan bekalan dari negara jiran seperti Thailand. Apabila harga gula pasaran antarabangsa tinggi, mereka beralih kepada pengeluar gula tempatan pula.

Sebab itulah secara sinisnya Fomca mencadangkan supaya harga gula dinaikkan sedikit. Apabila ini dilakukan, `secara tiba-tiba’ kita mendapati bekalan gula pulih seperti biasa. Selain ‘membantu memulihkan keuntungan pengeluar’ dan mengurangkan kegiatan penyeludupan, ia dapat mengurangkan penggunaan gula.

Bagaimana dengan tindakan kerajaan bagi menyelesaikan masalah ini.

Langkah kerajaan untuk meliberalisasikan pasaran gula mungkin dapat membantu meningkatkan bekalan gula. Ia bertujuan memecahkan monopoli dari segi pengeluaran dan pengedaran gula yang berlaku pada masa ini. Kerajaan juga perlu memberi lesen kepada lebih banyak pengusaha ingin mengeluarkan gula di negara ini. Oleh itu, bekalan gula tempatan bukan saja mencukupi, malah boleh dieksport. Industri membekalkan pengeluaran gula perlu digalakkan seperti penanaman tebu secara besar-besaran. Oleh itu, pengeluar boleh mendapatkan bekalan daripada penanam tebu tempatan dan tidak lagi mengimport bekalan gula mentah.

Saudara ada mencadangkan supaya monopoli gula ini dipecahkan, boleh ulas.

Pengeluaran gula ketika ini dikuasai empat kilang gula, iaitu Malayan Sugar Manufacturing, Kilang Gula Felda Perlis, Gula Padang Terap dan Central Sugar Refinery. Daripada empat kilang ini, ia dikuasai oleh dua syarikat utama, iaitu Malayan Sugar Manufacturing dan Kilang Gula Felda Perlis dikawal oleh Perlis Plantations Berhad (PPB), manakala Gula Padang Terap dan Central Sugar Refinery oleh Tradewinds Corporation Berhad.

Sudah tentu apabila wujud pasaran bersifat monopoli oleh pengeluar tertentu, mereka boleh membuat pakatan untuk menentukan bekalan dan harga. Apatah lagi kerajaan tidak boleh mengenakan tekanan keterlaluan kepada pengeluar.

Lantaran itu, pengeluar boleh membuat pelbagai pilihan untuk meningkatkan margin keuntungan seperti menjual kepada sektor industri, meningkatkan jumlah eksport atau mengeluarkan barangan yang bukan di bawah barangan kawalan.

Ini dilakukan dengan mengeluarkan lebih banyak gula halus (sebelum dijadikan barang kawalan) atau mewujudkan gula yang diperkayakan kandungannya yang membolehkan ia tidak lagi terletak di bawah barangan kawalan.

Info: Manipulasi harga

Peniaga cuba memanipulasi harga bagi mendapat keuntungan lebih tinggi.

Apabila kerajaan menetapkan harga siling beberapa barang keperluan harian, peniaga meletakkan harga pada paras siling, sedangkan sebelum ini harga barang itu lebih rendah.

Pengguna merungut kenaikan harga berlaku setiap kali skim kawalan harga dilaksanakan.

Orang tengah banyak menentukan harga sesuatu barangan. Peranan mereka perlu dikurangkan atau dihapuskan terus.

Dulu apabila pasar tani menjadi medan untuk petani memasarkan tanaman secara langsung kepada pengguna. Sekarang, orang tengah pula mengambil alih. Sebab itu harga di pasar tani pun tinggi.

Berita Minggu
1 Oktober 2006

Penternak untung 35% -- Ekoran persatuan naikkan harga ayam RM1.05/kg dalam seminggu

Oleh: SADATUL MAHIRAN ROSLI

KUALA LUMPUR 29 Sept. – Persatuan penternak ayam dijangka mengaut keuntungan antara 30 dan 35 peratus ekoran kenaikan harga ayam sebanyak 65 sen dan 40 sen berkuat kuasa minggu lalu dan semalam.

Sehubungan itu, Presiden Persatuan Pengguna Subang dan Shah Alam (CASSA), Datuk Dr. Jacob George berkata, alasan untuk mengembalikan keuntungan kesan daripada penyakit selesema burung yang melanda negara sebelum ini, adalah tidak munasabah.

Selain itu, katanya, justifikasi untuk menaikkan harga ayam seperti peningkatan kos penternak, pengangkutan dan kos pengendalian juga tidak boleh diterima.

“Perbuatan ini merupakan satu penganiayaan kepada sensitiviti pengguna terutamanya pada musim perayaan.

“Persatuan penternak tahu, jika mereka naikkan harga ayam, pengguna akan beli juga kerana berdasarkan kajian yang dilakukan oleh CASSA, dalam masa empat bulan kebelakangan ini, permintaan bagi ayam meningkat lima kali ganda.

‘‘Justeru, atas permintaan yang melonjak tersebut, persatuan penternak mengambil jalan mudah mengaut keuntungan dengan menyediakan justifikasi yang palsu sedangkan kenaikan itu dijangka memberi pulangan hampir 35 peratus,’’ katanya ketika dihubungi oleh Utusan Malaysia hari ini.

Semalam Persekutuan Persatuan-Persatuan Penternak Malaysia (PPPM) menaikkan harga ayam sebanyak 40 sen lagi setelah dinaikkan 65 sen minggu lalu.

Dengan kenaikan itu, harga runcit ayam siang tanpa kaki, kepala, hati dan hempedu kini RM6.05 sekilogram.

Sehubungan itu, Menteri Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna, Datuk Shafie Apdal semalam mengumumkan harga siling ayam diturunkan kepada RM6.05 sekilogram daripada RM6.70 berkuat kuasa hari ini.

Harga siling ayam standard turut diturunkan kepada RM5.40 sekilogram daripada RM6.

Sementara itu, Setiausaha Agung Gabungan Persatuan-Persatuan Pengguna Malaysia (FOMCA), Muhammad Sha‘ani Abdullah berkata, kenaikan harga ayam itu sengaja dirancang sewaktu barangan lain turut mengalami kenaikan.

Menurutnya, walaupun harga yang dinaikkan masih di bawah paras siling, namun kenaikan RM1.05 (65 sen dan 40 sen) begitu tinggi pada waktu ini.

Dalam hal ini, beliau mencadangkan kepada pengguna supaya menukar tabiat pemakanan ayam iaitu tidak mengambilnya setiap hari.

‘‘Sekiranya pengguna mengambilnya selang sehari, permintaan terhadap ayam dijangka akan menurun kepada 50 peratus, sekaligus menyebabkan lambakan di pasaran.

‘‘Oleh kerana ayam bukanlah barangan yang boleh disimpan lama, ia harus dijual dalam masa tertentu, nak tidak hendak, penjual akan menurunkan harga ayam daripada membiarkan ayam itu dibuang begitu sahaja.

‘‘Namun, tindakan sebegitu memerlukan kerjasama daripada semua pengguna,’’ katanya.

Tambahnya, sudah tiba masanya, pengguna mencari makanan alternatif yang lebih berkhasiat seperti ikan dan daging lembu yang turut membekalkan protein.

Presiden Persatuan Pengguna Islam (PPIM) Datuk Dr. Maamor Osman pula berkata, margin keuntungan normal ke atas barang keperluan harian sepatutnya sekitar 10 peratus.

‘‘Tiap-tiap hari orang makan ayam. Jadi, lama kelamaan mereka akan untung kembali, walaupun mereka berulang kali mengatakan telah mengalami kerugian sebelum ini,’’ katanya.

Utusan Malaysia
30 September 2006

FOMCA mahu harga siling ayam RM5.40/kg

KUALA LUMPUR 28 Sept. – Gabungan Persatuan Pengguna Malaysia (FOMCA) mendesak kerajaan menurunkan harga siling ayam sekarang dari RM6.70 sekilogram kepada RM5.40 sekilogram.

Presidennya, N. Marimuthu berkata, ia bagi mengelakkan peniaga mengaut untung sewenang-wenangnya apatah lagi harga siling yang ditetapkan sekarang terlalu tinggi.

Beliau juga menggesa menteri yang bertanggungjawab supaya lebih tegas dan menggunakan kuasa yang ada untuk menurunkan harga siling ayam.

‘‘Jangan terlampau tunduk kepada kehendak peniaga sehingga boleh menaikkan harga begitu sahaja tanpa perlu melaporkan kepada kementerian.

‘‘Sudah tiba masanya kementerian jangan melayan permintaan pihak penternak atau pemborong yang cuba mengambil kesempatan dengan kelembutan kerajaan sekarang,’’ katanya ketika dihubungi di sini hari ini.

Utusan Malaysia sebelum ini melaporkan bahawa Persekutuan Persatuan Penternak Malaysia (FLFAM) mengumumkan kenaikan harga ayam sehingga 40 sen bermula hari ini.

Dengan kenaikan itu, harga runcit ayam siang tanpa kaki, kepala, hati dan hempedal kini RM6.05 sekilogram.

Sementara itu, Presiden Persatuan Pengguna Islam Malaysia (PPIM), Datuk Dr. Maamor Osman turut menggesa kerajaan menurunkan harga siling ayam dengan segera.

Beliau berkata, harga siling yang tinggi mendorong pihak tertentu untuk mengambil kesempatan dengan menaikkan harga ayam sewenang-wenangnya.

‘‘Kenaikan harga ayam dua kali dalam seminggu adalah tidak masuk akal dan ini menunjukkan kerakusan pihak tertentu untuk mengaut keuntungan lebih.

‘‘Kalau betul permintaan ayam meningkat, berapakah peningkatannya. Mereka (penternak) perlu menunjukkan bukti sahih kepada kerajaan bahawa permintaan ayam meningkat di bulan Ramadan,’’ katanya.

Utusan Malaysia
29 September 2006

Kementerian perlu campur tangan harga ayam naik mendadak

KUALA LUMPUR 27 Sept. – Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna perlu campur tangan bagi mengawal kenaikan harga ayam yang terlalu mendadak sehingga membebankan pengguna.

Penyelaras Projek Persatuan Pengguna Islam Malaysia (PPIM), Nor Nirwandy Mat Noor berkata, walaupun kenaikan terbaru sehingga 40 sen masih di bawah harga siling tetapi perlu ada satu mekanisme untuk mengelak kenaikan mendadak.

‘‘Dalam tempoh satu minggu harga ayam boleh naik 95 sen hingga mencecah harga siling maksimum dan ini akan memberi kesan yang besar kepada pengguna.

‘‘Kementerian sepatutnya mempunyai mekanisme kenaikan harga barang kawalan agar ia tidak terlalu mendadak,’’ katanya ketika dihubungi di sini hari ini.

Tambahnya, pihak penternak memang sudah merancang mengguna kesempatan musim perayaan untuk mengaut keuntungan lebih tinggi.

Sehubungan itu katanya, kementerian perlu segera campur tangan bagi mengelak pengguna ditindas semata-mata kerana sifat tamak penternak dan peniaga.

Justeru katanya, satu langkah pengawalan perlu dilaksanakan dan jika perlu pihak kementerian boleh menurunkan harga siling bagi ayam untuk membantu pengguna.

Persekutuan Persatuan Penternak Malaysia (FLFAM) hari ini sekali lagi mengumumkan kenaikan harga ayam sehingga 40 sen bermula esok.

Kenaikan tersebut merupakan yang kedua dalam tempoh satu minggu selepas dinaikkan 65 sen berkuatkuasa 21 September lepas.

Dengan kenaikan itu, harga runcit ayam siang tanpa kaki, kepala, hati dan hempedal kini ialah RM6.05 sekilogram manakala harga siling ditetapkan ialah RM6.70 sekilogram.

Sementara itu, Presiden Fomca, N. Marimuthu berkata, insiden terbaru ini menunjukkan kementerian terbabit tidak konsisten dalam menangani isu-isu kepenggunaan.

Kementerian katanya, perlu menetapkan syarat lebih ketat seperti memberi alasan munasabah berhubung sesuatu kenaikan harga bagi barang kawalan walaupun ia masih di paras harga siling.

‘‘Saya tahu pengguna juga sudah beranggapan kementerian tidak konsisten dalam menguatkuasakan harga barangan.

‘‘Kadang-kadang nampak tegas tapi kadang-kadang tunduk kepada kehendak peniaga sehingga boleh menaikkan harga begitu sahaja tanpa perlu melaporkan kepada kementerian,’’ katanya.

Menurutnya, dalam situasi sekarang, jelas menunjukkan bahawa peniaga mengambil kesempatan untuk mengaut keuntungan daripada pengguna.

‘‘Apa saja krisis akhir sekali pengguna yang jadi mangsa. Sekarang harga ayam naik dua kali dalam satu minggu dan kementerian tidak boleh berdiam diri,’’ ujarnya.

Utusan Malaysia
28 September 2006

FOMCA arah pemantau teliti harga barang

KUALA LUMPUR 25 Sept. – Gabungan Persatuan-Persatuan Pengguna Malaysia (FOMCA) hari ini mengarahkan 50 pemantau yang terdiri daripada anggotanya mengesan dan memantau sebarang kenaikan harga barang di sekitar Kuala Lumpur dan Selangor.

Presidennya, N. Marimuthu berkata, orang ramai juga turut diminta memaklumkan kepada pihaknya sekiranya berlaku kenaikan harga sempena musim perayaan yang bakal tiba ini.

‘‘Mulai Isnin depan, FOMCA akan mengemukakan laporan berhubung kenaikan harga barang yang dikesan,’’ katanya ketika dihubungi Utusan Malaysia, di sini hari ini.

Jelas beliau, pihaknya kini telah mengenal pasti beberapa lokasi di Selangor dan Kuala Lumpur yang sewenang-wenangnya menaikkan harga barang dan menjual barangan yang telah tamat tempoh.

Mengenai kenaikan harga barang di negeri-negeri lain, beliau memberitahu, ia terpulang kepada persatuan pengguna negeri masing-masing.

Beliau menjelaskan, para pengguna yang mempunyai sebarang maklumat atau aduan mengenai kenaikan harga barang yang melebihi harga siling boleh menelefon Pusat Khidmat Aduan Pengguna Nasional di talian 03-7877 9000 atau emel kepada nccc@nccc.org.my.

Utusan Malaysia
26 September 2006

Bekalan gula kasar meruncing

KUALA LUMPUR 24 Sept. – Masalah kekurangan gula kasar terus menghantui orang ramai ketika dua perayaan besar, Hari Raya Puasa dan Deepavali bakal menjelang tidak lama lagi.

Laporan dua persatuan pengguna berhubung masalah tersebut menjelaskan lagi senario semasa yang dihadapi pengguna.

Persatuan Pengguna Islam Malaysia (PPIM) mendapati sebuah pasar raya di Bangsar sukar mendapatkan bekalan gula kasar selepas stok sedia ada habis seminggu lalu.

Pengarah Projek PPIM, Noor Nirwandy Mat Noordin berkata, keadaan itu memaksa pengguna di situ mendapatkan gula kasar di tempat lain dengan harga yang lebih mahal berbanding harga yang ditetapkan kerajaan.

‘‘Selepas gula halus diletakkan sebagai barang kawalan, kita jangkakan masalah (kekurangan gula kasar) akan bertambah baik. Tetapi PPIM masih menerima laporan berhubungan kekurangan gula kasar.

‘‘Keadaan ini akan menyukarkan lagi orang ramai apabila menjelang musim perayaan tidak lama lagi,’’ katanya ketika dihubungi Utusan Malaysia hari ini.

Menurut Noor Nirwandy, pihaknya turut menerima aduan mengenai masalah kekurangan gula kasar daripada peruncit di sebuah Felda di Pahang.

Katanya, aduan tersebut diterima dua minggu lalu dan pihaknya difahamkan keadaan tersebut masih berlarutan.

Dalam perkembangan lain, kata beliau, PPIM akan menggerakkan ahlinya di seluruh negara untuk turun padang bagi memantau harga barangan kawalan yang ditetapkan kerajaan.

Tambahnya, PPIM menjangkakan kenaikan harga akan tetap berlaku menjelang dua minggu terakhir umat Islam berpuasa.

‘‘Ini kerana permintaan terhadap barang keperluan seperti ayam dan daging akan meningkat,’’ tambahnya.

Sementara itu, Pengarah Komunikasi Gabungan PersatuanPersatuan Pengguna Malaysia (Fomca), Mohd. Yusof Abd. Rahman berkata, pihaknya turut mendapat aduan daripada para pengguna berhubung kekurangan gula kasar di sekitar ibu kota.

Tambahnya, selain itu, persatuan tersebut akan turun padang bagi memantau 15 barangan kawalan menjelang musim perayaan ini.

‘‘Kita (Fomca) akan terus memantau bagi memastikan para peniaga tidak mengambil kesempatan untuk menaikkan harga barang sempena musim perayaan,’’ katanya.

Utusan Malaysia
25 September 2006

Krisis bekalan cili merah boleh ‘berjangkit’

Oleh SAIFULIZAM MOHAMAD

KUALA LUMPUR 1 Okt. – Gabungan Persatuan Pengguna Malaysia (FOMCA) menyifatkan sikap pemborong mengeksport bahan pertanian ke Singapura, sedangkan bekalan tempatan tidak cukup sebagai satu tindakan tidak bertanggung jawab, penganiayaan dan membelakangkan rakyat sendiri.

Pengarah komunikasi FOMCA, Mohd. Yusof Abdul Rahman, sepatutnya bekalan dalam negara harus dipenuhi terlebih dulu dan bukan sebaliknya, sehingga menyebabkan harga bahan itu naik mendadak di pasaran tempatan.

Menurut beliau, pemborong seperti itu seharusnya ditarik lesen mereka di samping dikenakan tindakan paling tegas kerana lebih mementingkan keuntungan daripada kepentingan negara.

‘‘Ia merupakan satu penganiayaan kepada golongan pengguna di negara ini,’’ katanya kepada Utusan Malaysia di sini hari ini.

Katanya, hasil kaji selidik yang dilakukan oleh pihak FOMCA, harga siling cili merah RM8 sekilogram sudah cukup tinggi. Berbanding sebelum ini harganya adalah sekitar RM6 sekilogram.

‘‘Oleh itu mereka tidak wajar mengeksport cili merah ke luar negara jika ia menjejaskan jumlah bekalan untuk pasaran tempatan. FOMCA yakin bekalannya cukup untuk keperluan kita sekiranya pemborong-pemborong ini lebih bertanggungjawab,’’ tambahnya.

Kata Mohd Yusof, masalah kekurangan bekalan cili merah di pasaran merupakan satu petunjuk bahawa bekalan bahan makanan lain boleh menerima nasib yang sama sekiranya kerajaan tidak bersungguh-sungguh menangani isu tersebut.

Beliau berkata, pada peringkat ini kerajaan perlu mengambil tindakan proaktif bagi menangani masalah itu dan antara tindakan segera ialah menyekat sebarang aktiviti eksport yang boleh menjejaskan jumlah bekalan untuk pasaran tempatan.

‘‘Cili merah adalah contoh terbaik. Masalah yang menimpa pada cili ini tidak mustahil akan ‘berjangkit’ kepada bahan makanan (mentah) yang lain. Apa yang berlaku ini adalah kesan daripada aktiviti tidak bertanggungjawab pemborong dan peruncit.

‘‘Fomca berpendapat kerajaan perlu lebih campur tangan supaya krisis kekurangan bekalan dapat dielakkan. Jangan benarkan mereka eksport cili merah ke Singapura sekiranya bekalan di negara ini tidak cukup. Jika terus berdegil kenakan tindakan paling tegas ke atas mereka,’’ katanya.

Beliau mengulas laporan muka depan Mingguan Malaysia hari ini ini bahawa selepas mengalami kesukaran mendapatkan bekalan gula di pasaran diikuti dengan kenaikan harga ayam, para pengguna kini dijangka berhadapan pula dengan masalah kekurangan cili.

Ini kerana faktor hujan sekarang dan masalah untuk mendapatkan bekalan import dari Indonesia dan Thailand ekoran musim perayaan akan menyebabkan bekalan cili di pasaran tempatan berkurangan.

Keadaan diburukkan lagi dengan sikap pemborong yang lebih suka mengeksport cili tempatan ke Singapura kerana harganya lebih mahal.

Sehubungan itu, Naib Presiden Persekutuan Persatuan Penjual Sayur-Sayuran Malaysia (PPPSM), Chong Tek Keong tidak menolak kemungkinan kenaikan harga bahan itu dalam masa terdekat.

Pengarah Projek Persatuan Pengguna Islam Malaysia (PPIM), Noor Nirwandy Mat Noordin berkata, kerajaan perlu mempunyai satu pelan tindakan yang lebih komprehensif serta bersifat jangka masa panjang untuk menangani masalah krisis kekurangan bekalan seperti cili merah.

Katanya, ketika ini pelan hanya berbentuk ad-hoc yang kadang kala hasilnya tidak memuaskan.

‘‘Sekarang ini cili merah dan mungkin pada masa akan datang bahan makanan lain pula susah hendak kita dapati dan kita tidak mahu perkara itu berlaku.

‘‘Kita tidak mahu setiap kali hari perayaan masalah yang serupa berlaku. Kerajaan perlu lebih bersungguh-sungguh dan jika terpaksa segala pengeluaran, pemasaran dan pengedaran bahan makanan diseliakan oleh syarikat milik kerajaan,’’ tambahnya.

Utusan Malaysia
2 Oktober 2006

Menarik dalam Bajet 2007

Sep 1, 06 6:17pm

Berikut adalah fakta-fakta menarik dalam Bajet 2007 yang diumumkan oleh Perdana Menteri Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi di Dewan Rakyat petang ini.

Objektif Bajet 2007

Pertama: Meningkatkan ekonomi dalam rantaian nilai lebih tinggi.

Kedua: Meningkatkan keupayaan pengetahuan dan inovasi negara serta memupuk ‘minda kelas pertama’.

Ketiga: Menangani masalah ketidakseimbangan sosioekonomi yang berterusan secara membina dan produktif.

Keempat: Meningkatkan tahap dan kemampanan kualiti hidup; dan

Kelima: Mengukuh keupayaan institusi dan pelaksanaan.

Peruntukan Bajet RM159.4 bilion pada 2007 – RM112.9 bilion peruntukan mengurus (naik 11.6 peratus), dan RM46.5 bilion untuk peruntukan pembangunan (naik 31 peratus).

Keluaran Dalam Negeri Kasar (KDNK) dianggar berkembang pada kadar 5.8 peratus.

Defisit berkurangan dari 5.7 peratus pada 2000 kepada 3.8 peratus pada 2005, kepada 3.5 peratus daripada KDNK pada tahun semasa.

Pendapatan perkapita meningkat dari 18,040 pada 2005 kepada 19,740 ringgit pada 2006.

Pengurangan Cukai korporat

Dikurangkan secara berperingkat sebanyak dua mata peratus kepada 27 peratus dan 26 peratus pada 2008.

Rebat cukai bagi komputer peribadi

Tempoh layak menuntut galakan cukai bagi pemilikan komputer yang kini diberi bagi setiap lima tahun, dipendekkan kepada setiap tiga tahun; manakala galakannya dalam bentuk rebat cukai RM500 diubah kepada pelepasan cukai sebanyak RM3,000

Dan pemberian rebat kepada setiap keluarga pada masa ini, diperluaskan kepadsa setiap pembayar cukai.

Pelepasan cukai buku

Cukai pelepasan bagi pembelian buku dinaikkan dari RM700 kepada RM1,000 setahun.

Subsidi minyak

Kerajaan akan menanggung sejumlah RM19 bilion tahun ini bagi menyediakan subsidi minyak dan kehilangan cukai, berbanding RM16 bilion pada 2005.

Berasaskan andaian harga minyak di sekitar 70 Dolar Amerika setong tahun depan, jumlah subsidi dijangka kekal RM19 bilion.

The oil subsidies is expected to be also around RM19 billion in 2007 based on the assumption that oil prices will hover around US$70 per barrel.

Perkhidmatan awam

Bonus bagi tahun 2006. Anggota berpendapatan sehingga RM750 sebulan diberi bonus bersamaan dua bulan gaji. Mereka yang melebihi RM750 sebulan, bonus sebulan gaji atau minimum RM1,500. Bonus dibayar dalam dua bayaran, pada bulan Oktober dan Disember 2006.

Kerajaan akan menaikkan Imbuhan Tetap Khidmat Awam kepada lebih sejuta kakitangan kumpulan sokongan antara RM30 hingga RM50 sebulan, berkuatkuasa 1 Januari 2007.

Bantuan kos sara hidup diperluaskan meliputi kakitangan awam yang mendiami kuarters kerajaan mulai 1 September 2006, dengan kadar 50 peratus daripada kadar yang diberikan kepada mereka yang tidak mendiami kuarters.

Kelayakan pinjaman perumahan kakitangan awam dinaik sebanyak 20 peratus, berkuatkuasa serta-merta.

Untuk Pesara

Membuat bayaran khas sekali sahaja kepada hampir 542,000 pesara seperti berikut:

Pertama: Mereka yang menerima pencen kurang dari RM750 sebulan akan diberi RM400.

Kedua: Mereka yang menerima pencen RM750 sebulan dan ke atas, akan diberi RM200.

Biasiswa untuk pelajar mendapat 10 A1

Pelajar yang memperolehi 10 A1 dalam SPM dari keluarga berpendapat RM1,500 ke bawah, akan diberi biasiswa bagi melanjut pelajaran ke peringkat tinggi.

Kerajaan akan memberi biasiswa kepada pelajar cemerlang untuk melanjutkan pelajaran dalam bidang yang diperlukan seperti sains, farmasi, perubatan, kejuruteraan di peringkat ijazah dan lepasan ijazah di universiti tempatan dan universiti terkemuka luar negara.

Pengajaran bahasa Cina dan Tamil di sekolah kebangsaan

Bahasa Cina dan Tamil akan diperkenalkan di sekolah kebangsaan untuk menarik kemasukan lebih ramai pelajar kaum Cina dan India Malaysia.

Mulai 2007, bahasa Cina akan diajar di 150 sekolah kebangsaan, manakala bahasa Tamil akan diajar di 70 sekolah kebangsaan.

Yuran peperiksaan dimansuhkan

Yuran peperiksaan bagi UPSR, PMR, SPM dan STPM di semua sekolah kerajaan dimansuhkan mulai sesi pendidikan 2007.

Biasiswa pelajar

Kadar bantuan murid sekolah rendah dinaikkan dari RM30 kepada RM50 sebulan. Biasiswa kecil persekutuan bagi murid sekolah menengah dinaikkan dari RM50 kepada RM70 sebulan.

Tiga universiti baru

Tiga universiti baru akan dibina – Universiti Darul Iman Malaysia (Terengganu), Universiti Darul Naim (Kelantan), dan Akademi Tentera Malaysia dinaik taraf menjadi Universiti Pertahanan Nasional Malaysia.

Cukai rokok dan minuman keras

Cukai rokok dinaikkan satu sen setiap batang – dari 11 sen kepada 12 sen.

Cukai minuman keras yang mengandungi lebih 40 peratus kandungan alkohol dinaikkan sebanyak RM5 selitar.

Bantuan awal mengesan barah

Bayaran subsidi RM50 bagi setiap ujian mammogram di klinik dan hospital yang diiktiraf. Jumlah merupakan 50 peratus kos ujian mammogram.

Dana untuk NGO

Geran tahunan RM20 juta untuk NGO melaksanakan program komuniti, keluarga dan wanita akan dinaikkan menjadi RM30 juta.

Orang Kurang Upaya (OKU)

Penubuhan Unit Khidmat Penyayang (Mayang) untuk mengenalpasti dan menghubungi kumpulan sasar.

Elaun kepada kanak-kanak OKU dinaikkan dari RM25 sebulan kepada RM50 sebulan. Membabitkan hampir 9,000 orang.

Program khusus melatih jurubahasa isyarat di sekolah pendidikan khas di bawah Kementerian Pelajaran.

Program latihan guru pendidikan khas untuk mengenalpasti dan membimbang kanak-kanak autistik.

Pelancongan

Pengusaha pelancong diberi pengecualian cukai duti eksais sebanyak 50 peratus bagi kenderaan pacuan empat roda yang dipasang dalam negara.

Pengeculian cukai pendapatan bagi syarikat pelancongan yang mengendalikan sekurang-kurangnya 500 pelancong luar negara atau 1,200 pelancong domestik setahun, dilanjutkan lima tahun lagi sehingga taksiran 2011.

Pengecualian cukai pendapatankepada pekerja bagi manfaat percutian dalam negeri yang disediakan oleh majikan yang kini hanya diberi ke atas tambang perjalanan, diperluas meliputi perbelanjaan penginapan dan makanan.

Polis Diraja Malaysia (PDRM)

Peruntukan RM4.9 bilion, termasuk untuk menambah 2,000 kereta peronda dan 3,000 pemandu. Elaun gantian motosikal untuk polis peronda dinaikkan dari RM80 kepada RM120.

Malaysiakini, 1 Sept. 2006

Kekurangan gula: Hentikan monopoli ‘raja’ gula

Shufiyan Shukur
Aug 16, 06 2:55pm

Gabungan Persatuan Pengguna Malaysia (Fomca) mempersoalkan rasional membenarkan hanya empat syarikat untuk mengimport dan memproses gula mentah, yang menurutnya, merupakan antara punca berlakunya kekurangan bekalan gula sekarang.

Pengarah Komunikasinya, Mohd Yusof Abdul Rahman berkata, syarikat pengeluar gula mengimport gula menerusi Perjanjian Kontrak Jangka Panjang (LTC) pada harga dan kouta yang telah ditetapkan, serta pada harga pasaran terbuka daripada para pengeluar utama.

Produk seperti gula yang ditapis, gula merah dan gula kastor dihasilkan untuk eksport dan untuk diedarkan di pasaran tempatan.

“Kita tidak nampak sebabnya mengapa jumlah syarikat pengeluar gula perlu dihadkan kepada empat buah sahaja, dan itupun dikuasai oleh dua orang sahaja – ‘Raja Gula’‘Sugar King’ Robert Kuok dan Syed Mokhtar Al-Bukhary,” katanya.

Kuok, melalui syarikat tersenarai miliknya,Perlis Plantation Group Bhd, menguasai Malayan Sugar Manufacturing dan Kilang Gula Felda Perlis – syarikat usahasama dengan Felda.

Syed Mokhtar pula, melalui syarikat Tradewinds (M) Bhd, menguasai Central Sugar Refinery dan Gula Padang Terap.

Fomca percaya keempat-empat syarikat berkenaan patut dipantau secara dekat bagi menentukan sama ada bekalan gula yang mencukupi diperuntukkan untuk pasaran dalam negeri, memandangkan harga bahan itu lebih tinggi di negara-negara jiran dan ini menjadi daya tarikan untuk mengeksportnya.

“Susah sangat ke untuk memantau empat syarikat berkenan?” soal Mohd Yusof.

Cari penyelesaian

Sebuah akhbar berbahasa Melayu baru-baru ini memetik sumber Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Halehwal Pengguna sebagai berkata, masalah kekurangan gula itu dikesan kepada pengeluaran Permit Import (AP) bagi import bekalan gula mentah.

Sumber itu mendakwa syarikat gula telah mengeksport bekalan gula untuk mengambil kesempatan daripada harganya yang tinggi di seberang laut, atau mengeluarkan gula jenis lain – manakala sebuah daripadanya dikatakan telah menggunakan keseluruhan kuota 56,000 tan daripada LTC untuk menghasilkan gula merah dan gula icing.

Pada 18 Julai lalu, agensi berita Bernama, memetik Menteri Perdagangan Antarabangsa dan Industri (Miti) Datuk Seri Rafidah Aziz sebagai menafikan wujudkan AP seumpama itu.

Katanya, syarikat berkenaan mengeluarkan bekalan gula yang diperlukan untuk pasaran tempatan tetapi menyalahkan sistem pengedaran, aktiviti penyeludupan dan perbuatan sorok serta para peruncit sebagai punca utama berlakunya masalah bekalan bahan itu di negara ini.

Mohd Yusof berkata, daripada mencari siapakan yang bersalah dalam hal tersebut, kedua-dua kementerian itu sepatutnya bekerjasama mencari penyelesaiannya – sama ada untuk menyekat eksport gula, menambah bilangan syarikat gula, atau menaikkan harga kawalan gula yang kini RM1.40-RM1.45 sekilogram, atau mengenakan kawalan lebih ketat terhadap pengedaran gula oleh pihak syarikat dan para pengedar.

Katanya, Fomca telah lama meminta supaya digubal satu perundangan selaras dengan Akta Perdagangan Adil bagi menangani banyak isu seperti menyediakan mekanisme dan prosidur bagi membasmi perbuatan sorok dan mengaut keuntungan.

“Langkah itu perlu disegerakan kerana gula hanyalah salah satu barangan kawalan. Barangan kawalan lain seperti beras dan tepung juga mungkin menghadapi masalah yang serupa pada masa depan. Kita juga merasakan tidak perlu ada monopoli bagi barangan kawalan,” katanya.

Satu sumber industri menegaskan perlunya isu-isu struktur diselesaikan. Jika tidak, katanya, usaha-usaha penguatkuasaan tidak akan memberi kesan dan para pengguna akan berterusan menghadapi masalah mendapatkan bekalan gula.

Malaysiakini
16 Ogos 2006

Sugar shortage: End monopoly by ‘kings’

Shufiyan Shukur
Aug 16, 06 1:04pm

The Federation of Malaysian Consumer Associations (Fomca) has questioned the rationale of allowing just four companies to import and refine raw sugar, saying the system must be partly blamed for the nationwide sugar shortage.

Director of communications Mohd Yusof Abdul Rahman said the refiners import sugar through a Long Term Contract (LTC) with stated quotas and pricing, as well as at open market prices from the main producers.

Derivatives such as refined, brown and castor sugar are then produced for export and local distribution.

“We don’t see why the country should limit ownership of sugar refineries to four companies, which are controlled by just two people - ‘Sugar King’ Robert Kuok and Syed Mokhtar Al-Bukhary,” he said.

Kuok, through his listed flagship Perlis Plantation Group Bhd, controls Malayan Sugar Manufacturing and Kilang Gula Felda Perlis, a joint-venture with the Federal Land Development Authority.

Syed Mokhtar, through Tradewinds (M) Bhd, controls Central Sugar Refinery and Gula Padang Terap.

Fomca believes that the four companies should be monitored closely to determine if enough sugar is being allocated for domestic needs, since higher prices in neighbouring countries make exporting a more attractive option.

“How difficult is it to monitor four companies?” Mohd Yusof asked.

Stop blame-game

A Malay-language daily recently quoted a source in the domestic trade and consumer affairs ministry as tracing the sugar shortage to the Approved Permits (APs) issued by the international trade and industry minister for raw sugar imports.

The source further alleged that refineries have been exporting refined sugar to capitalise on the higher prices abroad, or are producing other types of sugar - one was said to have used its entire 56,000-tonne quota from the LTC to produce gula merah, brown sugar and icing sugar.

On July 18, however, national news agency Bernama quoted International Trade and Industry Minister Rafidah Aziz as deflecting criticism levelled at the refiners, by denying the existence of APs.

She said the refineries are producing the tonnage of refined sugar required for domestic needs and blamed the distribution system, smuggling and hoarding by wholesalers and retailers as the main causes of the shortage.

Mohd Yusof said both ministries, instead of assigning blame, should work towards a solution - whether it is to restrict the export quota, increase the number of refineries, break the 10-year retail price ceiling of RM1.40 - RM1.45 per kg, or exert greater vigilance over the movement of sugar by refineries and wholesalers.

“Fomca has been asking for legislation along the lines of a Fair Trade Act for many years. This will address a lot of issues, such as putting in place mechanisms and procedures to prevent hoarding and profiteering,” Mohd Yusof said.

“We feel this is urgent because sugar is just one of the controlled essential items. Other essentials such as rice and flour could face similar problems in future. We also feel that essential items should not be in the hands of monopolies.”

An industry source pointed to manufacturing and distribution as the ‘choke points’, saying that structural issues need to be resolved.

Until these are tackled, he warned, enforcement efforts at the wholesale level will not make much difference and “not one grain of sugar will reach the shelves to satisfy consumer needs”.

Malaysiakini
16 August 2006

Hamdan:‘Saya bukan anti-kerajaan...’

Muhammad Razif
Jul 31, 06 4:53pm

Bekas Pesuruhjaya Suruhanjaya Hak Asasi Manusia Malaysia (Suhakam), Prof. Datuk Hamdan Adnan tidak menolak kemungkinan satu hari nanti akan bergiat aktif dalam politik.

“ Buat masa ini saya belum berminat tetapi saya sentiasa bersikap terbuka. Matlamat saya hanya satu, untuk berkhidmat kepada orang ramai.

Saya pernah menjadi ahli Umno dan masih kekal sebagai ahli Umno. Seorang pemimpin pembangkang pernah bertanya pada ayah saya samaada saya mahu bertanding dalam pilihanraya,” katanya dalam satu wawanacara dengan malaysiakini di rumahnya di Sungai Buluh, minggu lalu.

Menurut Hamdan, dia menjadi ahli Umno sekarang kerana mahu memastikan beliau dapat memberikan khidmat yang berkesan kepada orang ramai.

“ Semua orang maklum apabila menganggotai parti kerajaan, suara kita akan didengar. Umpamanya apabila sesebuah perkampungan setinggan itu dipacak dengan papan tanda cawangan Umno, jentolak tidak akan merobohkan kampung tersebut,” ujarnya.

Bagaimanpun menurut Hamdan, walaupun menjadi ahli Umno itu tidak bererti beliau telah menolak parti-parti lain.

“ Saya bersikap terbuka, kalau saya dapati Umno tidak membenarkan saya berkhidmat untuk rakyat, saya boleh menimbangkan parti-parti lain,” kata bekas Presiden Gabungan Persatuan-persatauan Pengguna Malaysia (Fomca).

Menurut beliau lagi, apa yang penting baginya sekarang ialah berkhidmat untuk orang ramai tanpa mengira apa bangsa, agama atau parti mereka.

Hamdan digugurkan dari Suhakam pada Mac lalu setelah tamat tempoh perkhidmatan. Beliau menjadi pesuruhjaya badan hak asasi manusia itu selama dua penggal. Kerajaan membahruhi tempoh perkhidmatan pesuruhjaya Suhakam setiap tiga tahun.

Pejuang isu kepenggunaan

Sebelum menyertai Suhakam, Hamdan, 57, adalah pensyarah di UiTM. Kini beliau menjadi penasihat Fomca dan Era Konsumer di samping meneruskan kerja-kerja amal.

Hamdan juga menolak tanggapan sesetengah pihak yang menganggapnya sebagai anti-kerajaan.

“Bagaimana mereka kata saya anti-kerajaan sedangkan saya seorang ahli Umno. Saya bersuara untuk membela nasib rakyat, bukan untuk memburuk-burukkan atau menyokong mana-mana parti,”tegasnya.

Menyentuh tentang perkhidmatannya sebagai ahli Suhakam, pula, Hamdan berkata beliau puas hati dengan apa yang telah disumbangkannya selama ini.

“ Saya gembira, saya tidak mengabaikan tugas yang diamanahkan. Saya tidak berasa berdosa atau bersalah kerana saya telah melakukan yang terbaik dan termampu oleh saya. Saya tidak goyang kaki, orang ramai tahu rekod perkhidmatan saya dan hingga sekarang pun orang masih mencari saya bagi menyelesaikan masalah mereka” ujarnya.

Aktivis sosial yang berasal dari Negeri Sembilan ini merupakan antara pesuruhjaya Suhakam yang paling lantang bersuara ketika berkhidmat selama enam tahun di agensi tersebut.

Hamdan sering memperjuangkan isu-isu panas seperti tahanan Akta Keselamatan Dalam Negeri, hak berhimpun, keganasan polis dan hak milik tanah pribumi serta isu-isu kepenggunaan.

Mengenai prestasi Suhakam sekarang, Hamdan melahirkan kekecewaannya terhadap imej dan peranan yang dimainkan oleh peranan itu.

“ Suhakam sekarang lesu, itulah yang saya dengar dari orang ramai. Saya berpendapat Suhakam dan para pesuruhjayanya perlu pro-aktif, ia tidak boleh sekadar menerima memorandam dan kemudiannya mengatakan perkara ini di luar bidang kuasa kami.”

“Apa yang dihadapi oleh Suhakam sekarang ialah masalah kepimpinan. Mereka yang berada dalam Suhakam perlu melihat diri sendiri samaada mereka layak atau tidak duduk di situ. Adakah mereka sekadar mahu mendapat elaun RM6,000 sebulan dan sebuah kereta atau benar-benar mahu berkhidmat untuk rakyat,”ujarnya.

Hamdan juga menekankan, peranan yang dimainkan oleh badan itu banyak bergantung pada apa sebenarnya yang dikehendaki oleh kerajaan.

“ Apa yang dikhendaki oleh kerajaan sebenarnya tergambar dari perlantikan angggota suruhanjaya ini,”katanya tanpa mengulas lanjut.

Beliau menambah, jika kerajaan benar-benar mahu Suhakam berfungsi dengan berkesan membela hak asasi manusia, para pemimpin negara perlu bersedia menerima teguran dan kritikan.

Sehubungan itu bekas pesuruhjaya Suhakam ini menasihatkan orang ramai yang tidak puas hati dengan layanan yang diterima dari badan itu membawa aduan mereka kepada kerajaan.

“Orang ramai jangan mudah putus asa, jika Suhakam memekakkan telinga, bawalah rasa tidak puas hati anda kepada kerajaan,”ujarnya lagi.

MalaysiaKini
31 Julai 2006

Kenaikkan harga minyak, elektrik beri padah pada rakyat

Wed | Jun 21, 06 | 01:57:21 PM
Oleh Nabila Abdullah

KUALA LUMPUR, 21 Jun (Hrkh) - Tindakan kerajaan menaikkan harga minyak dan tarif elektrik mula menunjukkan padah khususnya kepada rakyat di negara ini.

Pengarah Komunikasi Fomca, Yusof Abdul Rahman berkata, sebelum ini persatuan pengedar beras bercadang untuk menaikkan harga beras sebanyak 5 peratus disebabkan oleh tindakan kerajaan yang menaikkan harga minyak dan tarif elektrik.

"Semuanya ini berpunca daripada kerajaan kerana kenaikan minyak dan tarif elektrik menyebabkan kos pengeluaran mereka meningkat.

"Walaupun kerajaan tidak bercadang untuk menaikkan harga beras tetapi persatuan pengguna takut tekanan daripada pengedar akan memaksa kerajaan menaikkan harga beras,"jelasnya ketika dihubungi Harakahdaily.

Menurut beliau, tindakan kerajaan menaikkan harga minyak dan tarif elektrik baru-baru ini, mendorong pengusaha untuk mengambil kesempatan di atas tindakan kerajaan untuk menaikkan harga barang.

"Kalau perkara ini berterusan apa yang menjadi masalah ialah beban yang ditanggung oleh pengguna semakin teruk terutama sekali bagi golongan miskin,"katanya. - mks.

Tidak setuju cadangan Fomca

SAYA tertarik dengan cadangan Gabungan Persatuan Pengguna Malaysia (Fomca) supaya harga gula dinaikkan sebagai langkah mengatasi krisis gula di pasaran.

Saya juga pengguna. Adakah saudara Presiden Fomca, Marimuthu berasakan idea anda mewakili seluruh pengguna di Malaysia? Saya rasa tidak.

Ada kebaikan dan keburukannya jika harga gula dinaikkan. Ada kemungkinan bekalan akan pulih seperti sedia kala selepas cadangan ini dilaksanakan, tapi perkara yang sebaliknya juga tidak mustahil boleh berlaku.

Malah, saya melihat kita seolah-olah akur pada kehendak pemborong yang menyorokkan gula. Adakah ini cara terbaik yang dikatakan boleh menyelesaikan masalah berkenaan?

Selain itu, kesan lain yang mungkin akan timbul selepas ini adalah kenaikan harga barang lain ekoran daripada kenaikan harga gula.

Akibatnya, semua barangan yang berasaskan gula akan turut mengalami kenaikan harga dalam sekelip mata seperti kek, kuih, roti, air minuman dan lain-lain.

Sanggupkah rakyat menanggung beban ini selepas harga petrol dinaikkan 30 sen baru-baru ini dan tidak lama lagi kadar tarif elektrik pula akan naik sedangkan gaji tidak pernah naik sejak sekian lama.

Mungkin mereka yang mewah tidak berasa sangat akibatnya tetapi bagi golongan yang berpendapatan rendah dan mempunyai anak ramai lebih tertekan.

Siapakah yang akan membela nasib golongan ini jika bukan pemimpin yang dipilih oleh mereka sendiri?


NUREF SALLEH,
Pasir Tumboh, Kota Bharu.

Surat & Emel
Berita Harian
20 Jun 2006

Tanpa gula kita boleh hidup

KETIKA banyak persatuan pengguna mendesak orang ramai supaya memboikot gula, Gabungan Persatuan-Persatuan Pengguna Malaysia (FOMCA) sebaliknya mencadangkan agar harga gula dinaikkan.

Cadangan kenaikan sebanyak 30 sen daripada harganya sekarang iaitu RM1.40 itu difikirkan dapat menyelesaikan masalah kekurangan bekalan gula di pasaran yang sudah berlarutan sejak April lalu.

Presiden FOMCA, N. Marimuthu yakin bahawa kenaikan itu juga boleh menjadi satu senjata strategik dalam usaha kerajaan menggalakkan gaya hidup sihat di kalangan rakyat.

“Saya setuju bahawa kita perlu mengurangkan penggunaan gula dan menaikkan harga gula adalah salah satu caranya,” katanya dalam satu wawancara bersama wartawan NOOR AZAM SHAIRI di pejabatnya, kelmarin.

Kenaikan harga itu, katanya, adalah sesuatu yang sangat praktikal berbanding pelbagai cadangan supaya pengguna beralih kepada gula alternatif yang dirasakan lebih mahal dari segi kos. Mengenai saranan pemulauan itu, Marimuthu bertanya: “Apa yang hendak diboikot kalau barangnya pun tidak ada?”

Sementara itu, dalam satu wawancara berasingan, pakar pemakanan di Institut Jantung Negara, Mastari Mohamad menjelaskan tentang peranan gula kepada tubuh manusia, serta buruk dan baiknya.

“Bukan gula itu yang buruk tetapi tabiat pemakanannya yang tidak baik,” katanya.

Dalam pada itu, beliau melihat satu kesan baik daripada masalah kekurangan bekalan gula yang dikatakan semakin kritikal sekarang – bahawa orang mula berbincang mengenai gaya pemakanan yang sihat.

“Ini adalah sesuatu yang sangat positif kerana ia memberikan kesedaran kepada masyarakat tentang baik buruk gula, serta pemakanan yang sihat.

“Mungkin orang akan mula sedar bahawa kita selalu berlebihan dalam soal makan, terutamanya gula serta lemak dan garam,” katanya.

MINGGUAN: Kenapa harga gula perlu naik?

MARIMUTHU: Saya yakin bahawa bekalan yang kurang sekarang akan pulih seperti sedia kala. Harga itu perlu dinaikkan dan dikawal di setiap peringkat pemasaran, pengeluar, pemborong dan peruncit supaya tidak ada mana-mana pihak yang mengambil kesempatan seperti sekarang.

Kita harus faham bahawa syarikat pengeluar tempatan bergantung hampir sepenuhnya, 95 peratus, kepada gula mentah yang dibeli dari luar sebelum ditapis untuk pasaran tempatan dan eksport. Setelah diproses, hampir 50 peratus daripada gula tapis itu dieksport ke Singapura, Indonesia, New Zealand, Arab Saudi dan Filipina, dan bakinya untuk pasaran tempatan.

Bolehkah masalah selesai kalau harga naik?

MARIMUTHU: Kekurangan bekalan ini disebabkan antaranya oleh kegiatan menyorok oleh para pemborong yang mahu memberikan tekanan kepada kerajaan supaya menaikkan harga gula yang sudah 10 tahun tidak dikaji semula. Kita boleh semak laporan akhbar sejak kebelakangan ini mengenai serbuan oleh pihak penguat kuasa. Apa yang dilaporkan itu adalah bot-bot yang ditahan. Soalnya, apakah tidak ada bot-bot yang terlepas?

Malah saya tidak terperanjat kalau rakyat Singapura membeli gula di Johor Bahru kerana harganya yang lebih murah. Hal yang sama juga berlaku di sempadan Thailand. Harga gula kita ialah RM1.40 atau RM1.45 sekilogram manakala di Brunei harganya RM2.95, di Singapura RM2.05, di Thailand RM1.90, di Indonesia RM2.40 dan di Filipina RM2.88. Malah harga gula kita adalah yang kedua terendah di dunia.

Selain itu, bekalan gula untuk pasaran tempatan juga dilaporkan diseludup ke negara luar untuk mengaut keuntungan berlipat kali ganda kerana keadaan harganya yang rendah itu.

Bukankah harga dan bekalan gula dikawal?

MARIMUTHU: Ya, tetapi sistem kawalan yang ada tidak menyeluruh. Harganya hanya dikawal pada peringkat runcit saja dan tidak melibatkan pengeluar dan pemborong. Akibatnya, ada pemborong yang mengambil kesempatan dengan menaikkan harganya sehingga melebihi harga yang dikawal. Ini sudah tentu menimbulkan masalah kepada peruncit yang boleh dikenakan tindakan undang-undang kalau menjual lebih daripada harga yang telah ditetapkan oleh kerajaan. Itu sebabnya FOMCA mencadangkan supaya harga gula dinaikkan.

Apa betul masalah bekalan ini ada kaitan dengan kenaikan harga pasaran gula dunia?

MARIMUTHU: Harga pasaran gula dunia telah meningkat dengan mendadak sejak Februari lalu, ke paras yang tertinggi dalam masa 25 tahun. Harganya sekarang ialah RM2,000 setiap tan metrik manakala harga pasaran tempatan ialah RM1,300.

Sektor industri tempatan selama ini mengimport gula dari Thailand tetapi sekarang harga di sana pun sudah meningkat dan ini tentu mengurangkan margin keuntungan mereka. Jadi, mereka mula mendapatkan bekalan daripada pasaran runcit tempatan tetapi malangnya – saya dapat tahu tentang sebuah syarikat coklat – mereka membuat produk untuk pasaran eksport. Itu sebabnya kita berpendapat harga gula patut dinaikkan.

Apakah ini tidak akan memberikan tekanan kepada harga barangan lain?

MARIMUTHU: Kita tidak dapat mengelak daripada hakikat bahawa akan berlaku sedikit reaksi pasaran. Tetapi dalam hal ini, kita harus memikirkannya dari pelbagai sudut. Adalah sesuatu yang sangat logik untuk menaikkan harganya sekarang. Saya percaya negara akan mendapat manfaat daripada kenaikan harga gula itu.

Pertama, bekalan gula di pasaran akan pulih, dan yang paling utama, kita boleh menggerakkan kempen mengurangkan penggunaan gula. Saya tidak nampak ada cara lain untuk kita menjayakan kempen gaya hidup sihat itu. Kalau gula mahal, orang akan mula kurang makan gula.

Tetapi sekarang ini pun orang bercakap tentang gula alternatif?

MARIMUTHU: Apakah kita sedar bahawa harga gula alternatif itu sebenarnya lebih mahal daripada gula pasir? Gula merah harganya RM1.89 sekilogram, gula kastor RM1.49, gula batu RM4 dan gula melaka RM5.98. Apakah orang mahu beralih daripada yang murah kepada yang mahal?

Saya ada juga terbaca tentang nasihat supaya orang mengambil buah-buahan. Cuba kita ambil sebuah keluarga empat orang. Kita kata kepada mereka jangan ambil gula tetapi makan epal. Kalau harga epal 50 sen sebiji, ini bermakna sehari mereka membelanjakan RM2.

Apa yang saya hendak katakan ialah adakah kita hendak kecoh hanya dengan kenaikan 30 sen yang kalau dilihat dari sudut yang lebih luas sebenarnya masih menguntungkan pengguna? Menaikkan harga gula itu mungkin sesuatu pahit tetapi apakah kita ada pilihan lain?

Apakah yang harus dilakukan oleh pengguna?

MARIMUTHU: Saya setuju bahawa ada atau tidak bekalan, pengguna memang sepatutnya mengurangkan pengambilan gula. Kita harus ingat bahawa kencing manis adalah saudara kepada segala macam penyakit – darah tinggi, buah pinggang dan sebagainya. Itu sebabnya saya percaya kalau harga gula mahal, orang tidak lagi akan bermewah-mewah menggunakan gula. Tetapi saya sangat tidak bersetuju dengan cadangan supaya pengguna memboikot gula kerana masalahnya ialah kita tidak ada bekalan dalam pasaran. Apa yang kita hendak boikot kalau barangnya pun tidak ada?

Kalau sekarang pun orang kecoh kerana tiada bekalan, kalau harganya naik tentulah lebih riuh.

MARIMUTHU: Kenapa hendak riuh? Gula bukanlah barangan keperluan harian seperti beras atau tepung. Kita tidak perlu kepada gula setiap hari sebenarnya. Tanpa gula, kita masih boleh hidup.

Sejak beberapa hari lalu, kita membaca pelbagai pandangan pakar mengenai bahaya gula. Gula bukan bahan yang paling penting untuk tubuh manusia tetapi sudah menjadi tabiat kebanyakan daripada kita suka makan yang manis-manis. Semua makanan kita hendak tambah gula. Pisang goreng pun cecah dengan gula. Kita bukan saja makan terlalu banyak gula tetapi juga susu pekat manis. Kalau terasa dahaga, orang pergi minum teh tarik atau sirap atau air berkarbonat. Kalau kita kurangkan gula dalam teh atau kopi sekalipun, kita minum air berkarbonat.

Itu sebabnya ramai di kalangan rakyat Malaysia tidak tahu bahawa mereka ada penyakit kencing manis sehinggalah diserang sakit jantung, darah tinggi, strok dan rosak buah pinggang. Menurut laporan terbaru, pakar kesihatan menjangkakan 13 hingga 15 peratus penduduk negara ini menghidap kencing manis berbanding 8.8 peratus sepuluh tahun lalu. Ini sangat membimbangkan.

Kita makan terlalu banyak gula. Barangkali inilah masanya kita meminta para peniaga kedai makan tidak membubuh gula dalam minuman yang dipesan sebaliknya meletakkan bekas gula di atas meja. Biar kita sendiri yang menentukan jumlah gula yang hendak diambil. Ini salah satu kempen yang boleh kita mulakan sekarang.

Ini soal menukar gaya hidup, dan ia bukan sesuatu yang mudah.

MARIMUTHU: Kita harus menukar gaya hidup, dan kita harus bermula dengan mengasuh anak- anak kita makan dengan betul. Kita tidak boleh lagi membiarkan anak-anak kita makan makanan yang tidak berkhasiat dan makanan segera. Kita tidak lagi boleh membiarkan mereka minum air berkarbonat dan sirap.

Adakah kita tahu apa yang mereka beli dengan duit belanja sekolah? Adakah kita ambil tahu apa yang dijual di kantin sekolah? Mereka membeli sirap, aiskrim dan sebagainya yang mengandungi banyak gula. Kita harus mendidik mereka. Kita harus menggalakkan mereka membawa bekal.

Dalam hal ini, FOMCA akan memulakan kempen asli dan khasiat mulai Julai ini untuk menunjukkan pemakanan yang sihat. Sasaran kita ialah kanak-kanak, bukan saja tentang pemakanan tetapi semua isu kepenggunaan. Inilah generasi yang mahu kami selamatkan. Inilah harapan kita.

Menukar tabiat itu sesuatu yang sukar?

MARIMUTHU: Memang sukar tetapi dalam semua perkara yang sukar dalam hidup ini, ia memerlukan keazaman yang tinggi. Ini adalah soal pilihan. Kita boleh memilih sama ada mahu tersenyum atau menangis, dan pilihan itu adalah di tangan kita sendiri. Hanya kerana kita mampu, apakah kita mahu makan apa saja mengikut kehendak selera, dan akhirnya kita menanggung sakit dan derita?

Bolehkah harga yang lebih tinggi mengubah sikap orang ramai terhadap gula? Orang mungkin mengubah gaya hidup tetapi tidak lama.

MARIMUTHU: Ini soal pilihan. Kita mesti ingat bahawa gula yang berlebihan boleh menghancurkan hidup kita. Kalau ada sesuatu yang tidak kena dengan badan kita, kita tidak boleh menukar spare partsnya di kedai. Kalau kita ada diabetes, kita akan menanggungnya sampai ke akhir hayat. Hidup kita pun sudah tidak ada kualitinya lagi.

Biarlah kita makan gula sedikit-sedikit tetapi kita boleh makan itu dan ini sampai kita mati. Jangan kita makan terlalu banyak gula sekarang tetapi selepas itu terpaksa hidup berulang ke hospital.

Adakah orang akan sokong cadangan FOMCA ini?

MARIMUTHU: Saya tahu ada orang yang bertanya apa sudah jadi dengan FOMCA. Mereka fikir FOMCA sudah hilang akal. Cadangan menaikkan harga gula itu mungkin tidak popular tetapi itulah caranya untuk kita menyelesaikan masalah bekalan sekarang. Saya dimaklumkan oleh ahli gabungan FOMCA di Kelantan bahawa orang bersedia membayar antara RM1.70 sehingga RM2 untuk mendapatkan sekilogram gula. Saya juga mendapat banyak panggilan telefon dari serata negara yang menyatakan sokongan kepada cadangan itu.

Kalau kita lihat, harga gula ini tidak pernah disemak sejak 1997; kalau gaji kita tidak naik sejak sepuluh tahun pun kita akan bising. Kalau kita serius hendak mengubah tabiat orang menggunakan gula, inilah caranya. Naikkan harga gula. Bekalan gula yang sekarang tidak adapun akan ada semula.

Ini adalah pendekatan yang akan menguntungkan semua pihak – kerajaan, peniaga dan pengguna. Ini bukan cadangan yang kita sengaja lontar, main tembak saja. Kita membuat cadangan ini selepas melihat keadaan pasaran gula tempatan dan antarabangsa. Pengguna harus faham keadaan ini.

Mereka jangan panik dan membeli gula sehingga melebihi keperluan. Para pemimpin politik pun janganlah memberikan mesej yang salah kepada rakyat. Jangan keluar gambar dalam akhbar menjual gula. Ini hanya akan menyebabkan rakyat panik. Selebihnya, ia tidak membantu usaha kerajaan yang mahu menggalakkan rakyat mengurangkan pengambilan gula.

Mingguan Malaysia
18 Jun 2006

BISIK-BISIK AWANG SELAMAT

Gabungan Persatuan-Persatuan Pengguna Malaysia (FOMCA) memberi tempoh tujuh hari kepada Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna untuk menyelesaikan masalah kekurangan gula.

Masalah ini sudah berlarutan hampir dua bulan. Awang masih tidak faham apa masalah sebenar dan kurang faham kenapa pihak kementerian begitu sukar mengatasinya.

Bagi Awang, apa yang sedang dihadapi ialah satu ‘masalah positif.’ Pun begitu, kekurangan tidak patut berlaku kerana manusia tetap memerlukan gula walaupun ia boleh bawa masalah kepada kesihatan.

Kalaupun berlaku kekurangan sebenar (bukan sorok), sepatutnya ia sudah dapat diselesaikan. Kelambatan ini mencerminkan ketidakcekapan.

FOMCA mahu masalah ini diselesaikan dalam masa tujuh hari. Jika tidak, mereka akan mencari jalan penyelesaian sendiri.

Jika pihak kementerian dengan segala kuasa yang ada padanya tidak dapat selesaikan, apa agaknya FOMCA boleh buat?

Marilah kita tengok. Janganlah omong kosong sahaja.

Awang - Manis semula jadi.

Utusan Malaysia
12 Jun 2006

FOMCA beri tujuh hari selesai masalah

KUALA LUMPUR 11 Jun - Gabungan Persatuan-Persatuan Pengguna Malaysia (FOMCA) memberi tempoh tujuh hari kepada Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna (KPDNHEP) untuk menyelesaikan isu kekurangan bekalan gula di pasaran yang sudah berlarutan hampir dua bulan.

Presiden FOMCA, N. Marimuthu berkata, pihaknya kesal kerana pihak kementerian seperti tidak berminat untuk menyelesaikan segera masalah tersebut sehingga ia berlarutan bagi tempoh yang panjang.

Beliau berkata, kelewatan kementerian yang mempunyai kuasa untuk bertindak menyelesaikan segera masalah tersebut, telah menyebabkan pengguna berdepan dengan pelbagai masalah.

‘‘Kita beri masa kementerian tujuh hari untuk menyelesaikan masalah tersebut. Sekiranya mereka masih gagal, maka FOMCA akan mencari jalan penyelesaian sendiri,” katanya kepada Utusan Malaysia hari ini.

Penyelesaian

Beliau, bagaimanapun enggan mengulas lanjut bentuk penyelesaian yang akan diambil oleh gabungan itu sekiranya pihak kementerian masih gagal bertindak dalam tempoh ditetapkan.

Menteri Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna, Datuk Shafie Apdal sebelum ini berkata, masalah kekurangan bekalan gula di pasaran berpunca daripada permintaan tinggi pihak industri untuk membeli barang keperluan asas itu daripada pemborong dan pengeluar.

Sementara, Timbalannya, Datuk S. Veerasingam semalam memberi amaran, tindakan tegas boleh dikenakan ke atas peruncit yang enggan mengambil bekalan gula daripada pemborong.

Ini berikutan terdapat aduan yang peruncit yang enggan menjual gula atas alasan margin keuntungan yang diperoleh terlalu rendah.

Marimuthu berkata, sekiranya benar kekurangan bekalan gula berpunca daripada permintaan tinggi pihak industri, maka kementerian perlu mengkaji mengapa perkara itu berlaku.

‘‘Buat apa pihak industri beli gula. Kalau industri nak naik harga pun, berapa banyak kenaikan yang mereka hendak, kita boleh berbincang.

‘‘Ini tidak, tiada kesungguhan yang ditunjukkan untuk menyelesaikan masalah tersebut,” katanya.

Marimuthu berkata, beliau menerima antara 30 hingga 40 khidmat pesanan ringkas (SMS) sehari daripada ahli dan badan gabungan FOMCA di seluruh negara, menyuarakan rungutan tentang kekurangan bekalan gula.

‘‘Saya pun tak tahu apa nak balas kerana pihak kementerian yang mempunyai kuasa pun masih gagal menangani masalah yang wujud,” katanya kesal.

Utusan Malaysia
12 Jun 2006

Restoran wajib letak gula atas meja

Oleh SAHBULAH DARWI

KEPALA BATAS 11 Jun - Kementerian Kesihatan bercadang mewajibkan semua restoran dan kedai kopi menyediakan gula kepada pelanggan sebagai pilihan kepada mereka mengawal pengambilan bahan itu.

Sehubungan itu, kementerian akan bekerjasama dengan pihak berkuasa tempatan (PBT) bagi memastikan pengusaha restoran mematuhinya, sebagai satu syarat untuk mendapatkan lesen perniagaan.

Setiausaha Parlimen Kementerian Kesihatan, Datuk Lee Kah Choon berkata, langkah itu dijangka mampu mengurangkan pengambilan gula di kalangan penduduk negara ini.

‘‘Kementerian Kesihatan bercadang mewajibkan kaedah itu sebagai langkah mengurangkan kes kronik diabetes dan buah pinggang yang kini dihidapi lebih 26,000 orang dengan 2,500 pesakit baru setiap tahun,” katanya.

Beliau berkata demikian pada sidang akhbar selepas merasmikan Forum Awam dan Pameran Sayangi Buah Pinggang Anda di Pusat Budi Penyayang di sini hari ini.

Kah Choon berkata, PBT juga boleh mewujudkan kursus pendek tentang kesedaran kesihatan mengenai penyakit terbabit dalam kursus kebersihan untuk pengusaha-pengusaha itu.

Menurutnya, dua penyakit itu berkait rapat kerana sebanyak 52 peratus kes penyakit kegagalan buah pinggang adalah berpunca daripada kencing manis.

‘‘Teh tarik yang dijual biasanya terlalu manis walaupun telah dipesan teh tarik kurang manis dan jika pelanggan boleh mencampur sendiri gula maka tidak lagi timbul masalah ini,” katanya.

Kah Choon berkata, ketika ini dianggarkan kira-kira lapan peratus daripada jumlah populasi negara menghidap penyakit kencing manis.

Lebih membimbangkan, menurutnya, kos rawatan untuk penyakit kegagalan buah pinggang adalah terlalu mahal kerana harga sebuah mesin dialisis mencecah RM40,000 seunit.

‘‘Sebuah pusat dialisis yang mempunyai lapan mesin dialisis memerlukan sebanyak RM800,000 untuk ditubuhkan manakala RM400,000 lagi diperlukan setiap tahun untuk kos penyenggaraan, perubatan, pakar dan sewa bangunan,” katanya.

Utusan Malaysia
12 Jun 2006

Power hike: Inflation fear for consumers

May 24, 06 8:04pm

While industrial consumers of electricity are the ones affected most by the June 1 hike in power tariffs, a consumer body has expressed fear that they may pass on their extra costs to consumers.

Worries have also been expressed that the nation’s economic growth and competitiveness may be affected in the long run. Below are some immediate reactions from consumer groups and the opposition on the new electricity tariff structure approved by the cabinet today.

N Marimuthu, Era Consumer president

At least the 60 percent of domestic users who use less than 200kw a month will not be affected and in that sense, today’s announcement is a win-win situation for both parties. We had requested the minimum threshold level to be set at 250kw as opposed to the proposed 150kw.

The industrial consumers, who are the biggest electricity users, will now have to go on energy saving.

However I urge them not to pass the extra cost incurred from the new electricity structure onto the consumers.

T Indrani, Federation of Malaysian Consumers Associations chief executive officer

Actually, 250kw will be more comfortable for all as we found the general household electricity consumption rate is more than 200kw.

Nevertheless, a hike in rate for consumption above 200kw will be something that the low-income groups will not feel so much. At this point in time, they will be able to bear with the new electricity structure although they have to be more prudent.

My fear is that if industrial consumers are going to pass the extra cost onto consumers, then everything will back to square one. Whenever there is a price hike in raw materials - like fuel and in this case, electricity - then the prices of goods and services are likely to be hiked as well.

The government must make sure that the living cost of Malaysians will not go up anymore.

Lim Guan Eng, DAP secretary-general

The tariff hike is not in the national and consumer interest because it will worsen inflation. It will affect 41 percent of Tenaga Nasional Berhad’s (TNB) 6.2 million consumers and this just to protect the exorbitant profits of the independent power producers (IPPs).

Inflation was the highest in seven years at 4.8 percent in April 2006 as a result of the fuel hike and this forced Bank Negara to increase interest rates to 3.5 percent recently.

Such a hike in interest rates would definitely affect economic growth and place serious doubts whether the Ninth Malaysia Plan’s objectives of six percent economic growth from 2006-2010 can be achieved.

Another important factor is that such tariff hikes by TNB is not in the national interest because the high, unfair and guaranteed profits of the IPPs continue to be protected. TNB is forced to purchase power generated by IPPs whether TNB requires it or not resulting in a reserve margin of 40 percent, one of the highest in the world.

‘Kenaikan tidak membebankan rakyat’

Berita Harian
25 Mei 2006

KUALA LUMPUR: Beberapa pihak, termasuk ahli Dewan Negara dan persatuan pengguna menyifatkan kenaikan purata 12 peratus kadar tarif elektrik sebagai adil kerana mengambil kira kemampuan golongan berpendapatan rendah.

Mereka turut bersetuju dengan penetapan bahawa pengguna elektrik melebihi 200 kilowatt-jam (kWh) perlu membayar harga lebih manakala yang kurang daripada jumlah itu membayar sedikit.

Presiden Gabungan Persatuan Pengguna Malaysia (Fomca), N Marimuthu, berkata kerajaan melaksanakan tanggungjawab sosial apabila mengumumkan kadar yang tidak terlalu tinggi dengan mengecualikan isi rumah berpendapatan rendah yang menggunakan kurang 200 kWh elektrik sebulan daripada dikenakan kadar baru itu.

Katanya, sebelum ini ada cadangan pengecualian itu hanya bagi penggunaan kurang daripada 150 kWh elektrik sebulan tetapi Fomca mengemukakan cadangan supaya pengecualian dinaikkan kepada 250 kWh elektrik sebulan.

“Ia ada keadaan menang-menang apabila penggunaan 200 kWh elektrik sebulan dikecualikan daripada kenaikan itu.

“Kita bukan sokong kenaikan tarif tetapi sekurang-kurangnya kerajaan melaksanakan tanggungjawab sosial dalam menentukan kadar tarif elektrik,” katanya ketika dihubungi, semalam.

Pengerusi Kelab Senator Malaysia, Datuk Hamzah Zainuddin, berkata kadar baru tarif elektrik itu membuktikan kerajaan bersikap adil kepada rakyat.

“Kadar tarif yang baru ini dijangka tidak akan membebankan rakyat kerana kira-kira tiga juta isi rumah yang menggunakan tenaga elektrik kurang 200 kWj tidak perlu membayar harga tinggi untuk bekalan elektrik,” katanya.

Ahli Dewan Negara yang juga Setiausaha Agung Kelab Senator Malaysia, Datuk Syed Ali Alhabshee, berkata kadar purata 12 peratus itu adalah munasabah kerana tidak terlalu tinggi.

“Saya percaya kenaikan kadar tarif ini tidak akan menjejaskan rakyat terutama mereka tinggal di luar bandar dan berpendapatan rendah,” katanya.

Setiausaha Agung Persatuan Industri Kecil dan Sederhana (IKS), Lee Teck Meng, pula berkata kenaikan tarif memang tidak boleh dielakkan pada ketika harga bahan api yang meningkat sekarang.

Begitupun katanya, kadar kenaikan 12 peratus itu adalah tinggi meskipun ia yang pertama sejak 1997 dan pihaknya menjangkakan kenaikan sekitar lima peratus saja.

Katanya, ia akan mendatangkan kesan kepada kos operasi tetapi pada masa sama IKS tidak boleh menaikkan harga barangan bagi mengekalkan daya saing.

Bagi mengurangkan kesan kenaikan tarif itu, katanya, pengguna boleh harus mengubah kepada penggunaan gas asli yang boleh menjimatkan kos sehingga 50 peratus atau memasang alat yang boleh menjimatkan penggunaan tenaga elektrik.

Setiausaha agung Gabungan Dewan Perniagaan Perindustrian Cina Malaysia (ACCCIM), Datuk David Chua, berkata, kenaikan tarif elektrik memang sudah dijangka tetapi kadar 12 peratus adalah tinggi yang akan mendatangkan kesan kepada hampir segenap lapisan masyarakat.

“Implikasinya adalah luas dan akan menyebabkan semua sektor komersial dan industri khususnya pengeluaran barangan dan makanan menanggung sebahagian beban kenaikan itu... akan timbul keadaan, peniaga sukar menjangka kos pengeluaran mereka.

“Hakikat ini mesti diterima dan ditangani sebaik-baiknya. Pihak pengeluar dan penjana elektrik mesti berusaha meringankan beban dengan meningkatkan keupayaan supaya bekalan tidak terganggu dan mengelakkan pembaziran,” katanya.

Katanya, orang ramai sebagai pengguna mesti mengamalkan sikap tidak membazir tenaga elektrik dan sentiasa mencari jalan berjimat, kerana dalam jangka panjang tenaga akan lebih mahal.

Ketua Pembangkang, Lim Kit Siang, berkata ia akan membebankan pengguna dan menaikkan kos sara hidup rakyat selepas kenaikan harga minyak.

Katanya, kenaikan tarif itu dijangka sedikit sebanyak akan mendatangkan kesan kepada kenaikan harga barang.

Tarif elektrik naik 12% -- Bagaimanapun penggunaan 200 kWj pertama dikecualikan

Utusan Malaysia, 25 Mei 2006
Oleh: ROZAMAN ISMAIL dan ASUKI ABAS

PUTRAJAYA 24 Mei - Kerajaan hari ini mengumumkan tarif elektrik baru dengan kenaikan purata 12 peratus berkuat kuasa 1 Jun ini.

Kenaikan itu, bagaimanapun tidak akan menjejaskan isi rumah berpendapatan rendah yang menggunakan kurang daripada 200 kilowatt-jam (kWj) elektrik sebulan.

Pengecualian bagi penggunaan 200 kWj pertama itu bermakna rakyat yang membayar bil kurang daripada RM43.60 sebulan tidak terjejas dan terus menikmati elektrik pada kadar 21.8 sen setiap kWj.

Ia meliputi kira-kira 59 peratus atau 3.036 juta daripada 5.1 juta isi rumah yang terdapat di Semenanjung Malaysia.

Bagi kira-kira sejuta isi rumah lain yang menggunakan antara 201 kWj dan 300 kWj elektrik atau membayar bil antara RM44 hingga RM70 sebulan, peningkatan bil mereka adalah antara tiga sen hingga RM3.10 sahaja setiap bulan.

Penggunaan tarif baru itu akan membolehkan Tenaga Nasional Berhad (TNB) memperoleh pendapatan tambahan sebanyak RM1.5 bilion setahun.

Menteri Tenaga, Air dan Komunikasi, Datuk Seri Dr. Lim Keng Yaik berkata, Kabinet dalam mesyuaratnya hari ini telah meluluskan permintaan TNB bagi menaikkan tarif tersebut selepas menimbangkan peningkatan kos pembekalan tenaga serta kesannya ke atas pengguna.

``Kali terakhir tarif elektrik dinaikkan ialah pada tahun 1997 dan kali ini merupakan kali keempat (pada tahun ini) Kabinet membincangkan perkara ini (cadangan TNB menaikkan tarif), menunjukkan betapa seriusnya Jemaah Menteri mengkaji secara teliti segala aspek sebelum mengambil keputusan tersebut.

``TNB membuat cadangan untuk menaikkan sebanyak 20 peratus tetapi kami tidak terima; kamu (TNB) boleh lupakan saja.

``Selepas mengkajinya dengan teliti dan dibincangkan secara mendalam, Jemaah Menteri dalam mesyuarat hari ini telah meluluskan kenaikan tarif elektrik sebanyak 12 peratus secara purata, berkuat kuasa 1 Jun 2006,'' katanya.

Beliau berkata demikian pada sidang akhbar khas yang turut dihadiri oleh Pengerusi TNB, Tan Sri Leo Moggie dan Ketua Pegawai Eksekutif TNB, Datuk Che Khalib Mohamad Noh di kementeriannya di sini.

Selain itu, kata Keng Yaik, satu tarif khusus akan diperkenalkan bagi sektor pertanian, lebih rendah berbanding tarif komersial yang digunakan sekarang, selaras dengan hasrat kerajaan untuk menyokong kegiatan pertanian asas.

Bagi memastikan daya saing negara tidak terjejas pula, tarif industri khas dikekalkan untuk pengguna industri yang mana kos elektrik mewakili lima peratus atau lebih daripada jumlah kos operasi.

Tarif baru itu juga mengekalkan diskaun sebanyak 10 peratus bagi sekolah kerajaan, institusi pengajian tinggi awam, rumah kebajikan dan tempat ibadat, katanya lagi.

``Dengan kadar baru ini, kedudukan kewangan TNB akan berada dalam keadaan yang lebih baik serta membolehkannya membuat pelaburan bagi membangunkan infrastruktur bekalan elektrik sehingga 2010.

``TNB dengan itu akan melaksanakan langkah-langkah yang perlu bagi meningkatkan kredibiliti dan kualiti bekalan elektrik dari segi penjanaan, penghantaran dan pengagihan dengan membelanjakan sebanyak RM40 bilion untuk menaik taraf dan meningkatkan sistem dalam tempoh lima tahun,'' tegas Keng Yaik.

Beliau menambah, harga bahan api yang meningkat antara 69 peratus hingga 244 peratus sejak 1997 merupakan antara komponen utama yang menyebabkan kos pembekalan TNB melonjak tinggi.

Sehubungan itu, katanya, antara tanggungjawab yang perlu dilaksanakan oleh syarikat utiliti itu ialah membantu kerajaan menggalakkan penggunaan tenaga yang boleh diperbaharui secara lebih agresif.